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饵与底（第2页）

门外立着个黝黑的半大少年，比铁柱还要小两岁，一身蓝布短打，手中攥一卷粗纸。不等问话，少年将纸卷塞入她掌心，低声道：“有人托我送来。看完，你便知是谁。”

话音落，少年转身便消失在巷陌深处。

苏青瓷关上后门，拆开纸卷。薄薄一纸，寥寥数行，是许平安熟悉的字迹。

“周德贵一早遣人赴县衙，钱师爷午时便会来查铺子。将那把旧铜锁悬于门内。”

许叔没有叫她主动奔赴县衙，而是给了她另一条路。引钱师爷亲自登门。那把旧铜锁，便是物证，要叫钱师爷亲眼看见，辨出此物出自何处。

抬眼望向灶台上方悬挂的时辰签，巳时三刻。距离午时，尚有一个多时辰。

“铁柱，去后院井台，取那把已经打不开的旧铜锁。”

铁柱应声而去，很快回来。苏青瓷接过沉甸甸铜锁，走到前堂门框，踮起脚，将锁挂在门板内侧铁钉之上。自街上望去全然不见，可但凡推门而入，抬眼便会撞入视线。

诸事落定，她重回灶台，翻到账册记载钱师爷收受贿赂那一页。

“某月某日，县衙户房钱某，收周家年节礼银二两，批许平安作坊检查令。”

指尖将这一页折上角。账册摊开，端正摆放在柜台。她舀一碗温热豆浆，静静坐着，等候午时来临。

午时一刻，铺门被推开。

来人一身青布直裰，身形清瘦，正是户房钱师爷。

踏入门槛，门板内侧悬垂的旧铜锁，先映入他眼底。午后日光落在锁身，斑驳铜锈被铁钉磨破一小块，露出底下锃亮铜胎。钱师爷目光在铜锁上稍作停留，随即落向柜台那本摊开的旧账册。

苏青瓷坐在柜台之后，手边半碗豆浆尚余微热。她起身相让，一言不发，只将账册推过去，指尖点向折角处那一段文字。

钱师爷垂眸细读。正午天光倾泻进门，将他半边面容照得一清二楚。方才入府时的端肃淡漠，一点点褪去，面上凝起一层涩然，嘴角纹路沉沉往下压。

许久，他才缓缓合上账册，抬眼看向苏青瓷。

“这本册子……”

“今早取自周家货栈深处的铁皮箱。”苏青瓷伸手取下门框上的旧铜锁，放在账册一旁，“这把锁，便是先前锁那箱子的物件。”

钱师爷垂眸，目光落于账册与铜锁，拢在袖中的双手，拇指反复摩挲食指指节，久久不语。

“苏姑娘。”片刻之后，他声音低了几分，“此册，可否容我抄录一份？”

“可以。”苏青瓷将账册向前推了推，“只是我要换一样东西。”

“你讲。”

“今日你来查案，事毕之后，请为我立下一纸批文，写明‘苏记豆香全流程合规，无霉无秽，准予常年营业’，盖上县衙印信。”

钱师爷深深看她一眼，不再多言。落座，取过笔墨官纸，落笔，字字工整，心力俱沉。写罢，解下腰间小印，蘸足朱砂，端端正正盖下官印。

苏青瓷接过批文，白纸黑字，朱印鲜亮，细细看过，妥帖收入怀中。

钱师爷将旧账册连同铜锁一并收进布囊。

“抄本我带走。今日，你我未曾相见。”

他转身向外走，行至门口，脚步微顿，侧过头，语声压得极低：“你比许平安聪慧。当年他虽将箱子线索示人，却不曾挖到箱底这一册账。”

门扉轻轻合上，铺内归于寂静，满地流金日光。

苏青瓷取出怀中批文再看一遍，仔细折好，与一众契约收在一处。

铁柱自后堂走出，立在灶房门口，默默望着她。苏青瓷浅浅一笑，唇角只微微扬起一边。

“姐。”铁柱嗓音微哑。

“无事了。”

她回到灶台，端起那碗早已凉透的豆浆，一饮而尽，将空碗倒扣灶台。

低头一瞬，却看见灶台缝隙，不知何时多了一片新枯叶。叶脉之上，留着一行极淡字迹，收笔那一道弯弧，她再熟悉不过。

“钱师爷来时，穿的是昨夜的衣裳。”

苏青瓷凝神望那行字三息。昨夜刘掌柜那一身灰直裰，虽与今日钱师爷的青布衣裳颜色全然不同，可腰侧衣摆那一道暗褶，款式纹路，分毫不差。

她快步走到后门，一把推开。外头窄巷空空荡荡，不见半个人影。