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坛中局（第2页）

“那一张地契，是饵。”

“她盼着借你的手盘活货栈街那座院落，借你的声势，扫去周家余下在镇上的势力。你站得越高，她翻案夺回孟家产业，便越有依仗。”

一番话，把前几日孟氏赠契、赠方、托她定价腐乳的种种举动，尽数拆解开。

苏青瓷默然片刻，心中诸事豁然贯通，轻声开口：“她今早同我约定，三日之内，给她豆腐乳的估价。哪里是一心要做买卖，不过是借着做腐乳的由头，把货栈街院子改姓苏的事，传遍镇上人的耳朵。”

沈砚之微微颔首，抬手叩了叩脚下青砖。砖面浮土之下，一道新鲜划痕隐约可见，指甲刮出来的痕迹，只余下“孟”字上半部分，下半截被风沙埋住。

“孟氏这二十年，过得实属不易。”他语声平淡，“只是她算错一桩。”

“算错什么？”

“她原以为，你会忌惮周家旧案，推辞那一张地契，不愿蹚进这浑水。”沈砚之抬眼，唇角掠过一抹极淡的弧度，“你却收了。”

苏青瓷不再多言，伸手将窗台上两坛陶坛搬至灶台。掀开坛盖，豆腐表面生出一层细密白绒，只是依旧没有熟成的酱香。她俯身，将两坛之中半发酵的豆腐尽数倾倒进木盆。

“姐！”铁柱正好跨进后灶，见此情景险些惊呼出声。

“底子不对，留不住好味。”苏青瓷淡淡说道。

她取过孟氏送来的那一小坛成品腐乳，竹勺挖出来半碗沉厚老卤，兑入自家新制的卤水之中。三十年的孟家卤底一混入，清浅卤汁瞬间沉下去一层，醇厚的酱香缓缓弥散在灶间。

再把新鲜切好沥干的豆腐块，一层层码进洗干净的坛内，浇上新兑好的混合卤汁，米酒封顶，油纸封严，压上坛盖，凹槽注满清水。

整套动作行云流水，不过半刻便已完毕。

铁柱看得目瞪口呆：“姐，这般就成了？”

“老卤新卤相兑，发酵的力道能翻一倍。”苏青瓷洗净手上卤汁，在围裙上擦了擦，“明日便能闻见香气，后天便可摆上柜台售卖。”

说罢，她坐回灶台边端起饭碗。后院磨盘还在碌碌转动，石头正在清理磨槽里残存的豆渣，终日不息。晚风从窗缝钻进来，吹得油灯火苗来回摇曳，明明灭灭。

苏青瓷握着竹筷，目光越过碗沿，落在木架上那两具重新封好的陶坛。油纸缝隙间，一缕若有似无的酱香缓缓渗出来，坛内豆腐安安静静卧在卤汁底下，静待时日成熟。

吃完饭，她起身将后门拉开一道缝隙，望向外面狭长的巷道。

粮油行后门紧闭，门缝之中不见一点灯火，门板之上，新贴了一张大红告示，月色淡淡铺在纸上。上面写着周记粮油择日重启，落款处，一枚孟氏私印清清楚楚。

苏青瓷轻轻合上木门，回身望向灶间静默的两只坛子。

坛子里酝酿的是腐乳。

坛子外头博弈的，却是积压二十年的旧案，是镇上盘根错节的利害。