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惊讶声四起，姚问薪重新坐了回去。

原来这张家媳妇也挺不容易，从小家穷，十岁上被穷爹嫁给了张屠户，才不过几年光景，相公又死了。

张家娘子年纪轻轻成了寡妇，既要养孩子，还得照顾痨病鬼公公，所幸她是个能挑大梁的，以女子之身独个儿接过肉铺，硬撑起了一家老小的计。

而这王员外的独子与之相比就不堪入眼多了，那东西就是个名扬千里的纨绔，仗着家里有两个臭钱，成天无所事事地鬼混。

前些日子不知从哪儿弄来一条大黑狗，不知什么品种，牙尖嘴利，横行霸道的性子跟它主人是如出一辙。

那王家公子得了这条狗更是如虎添翼，整日里带着他那狗满街乱逛，祸害得周边百姓叫苦不迭。

一日，王公子又携着畜出门现眼，正逛至张家肉铺前。

黑狗闻到肉香躁动不已，当即耸动着鼻尖两步跃上摊子，大快朵颐起来。

纨绔看了也不管，还笑嘻嘻地拍手叫好。

张家娘子虽然害怕，可摊子上的肉是全家计来源，见王家公子没有要付账的意思，便壮着胆子抄起磨刀的铁棒去赶。

这可惹恼了那纨绔，立刻横眉竖目大声叫骂起来，跟在他身后的家丁应声而上。

顿时，围观的、凑热闹的、帮忙的、打人的，全都混乱地搅成一团。

也不知谁抓了谁的头发，谁又挠了谁的脸，反正等到尖叫声乍起时，王公子已经胸前插着磨刀棒直挺挺地倒在了地上。

再看那畜，早叼起一块肉不见了踪影。

前因后果说完，听热闹的人登时七嘴八舌议论起来，有说那纨绔活该的，有叹张家娘子命运多舛的，竟还有道这妇人命里克夫。

其中有一人问：“可我听人说，张家娘子并不认罪，案件似乎还有疑点，怎的这就判了？”

旁人搭腔道：“嗐，她认不认重要吗？重要的是王员外认定了她！”

闻言，众人恍然大悟，纷纷抓把瓜子各自咂舌而去。

姚问薪不动声色地听完了全程，起身走了。

两条街外的菜市口里三层外三层围满了人，细胳膊细腿儿的县丞老爷端坐高台，宽大的官服飘飘忽忽地罩在身上，泛着油光水滑的精光。

台下放着把椅子，上面正坐着一个中年男子。

此人膀大腰圆，丧子之痛也没能让他消瘦几许，浑身上下无不富贵，连用来擦汗的手帕都是丝绢的————应当是王员外了。

王员外扭过头，小声与县丞说了句什么，继而咬牙切齿将目光投向了不远处。

姚问薪顺着他的视线望去，只见地上那妇人身形瘦小，穿着囚服，一头乱发沾满了血污。

县丞捏了捏唇边的两撇小胡子，砸巴了一下嘴，拖拖拉拉地问道：“你可认罪？”

张家娘子似乎是被用过刑，双腿使不上力，只能半瘫在地，出气比进气多，却还是尽力放大了声音：“不认！我没有杀人！”

她抬起头来，一双眼睛不屈地亮着：“我说的话你们一概不听，非要屈打成招！今日就是死了，我也不会认这个罪！”

她兀自喊着，高台上的人充耳不闻，仿佛方才的问题只是走个过场。