从清晏仙脉到蛮荒,本该走半月的路程,沈惊尘和苏无妄只用了七天。
不是靠仙法瞬移,是沿着凡人走的驿道,踩着泥泞,顶着风雪,一步一步丈量出来的。沈惊尘的伤还没好利索,每走一步,胸口就像被钝器碾过,冷汗浸透了粗布衣衫。苏无妄便用魂灯的微光为他温养气血,幽蓝的光晕裹着他的伤口,疼意能轻上三分。
“其实你可以自己先走。”沈惊尘靠在驿站的墙角喘着气,看着苏无妄用判官笔在墙上勾勒地图——她在标记沿途看到的流民聚居点,那些地方是最容易被魔核戾气波及的角落。
“账要一起算,路自然要一起走。”苏无妄头也不抬,笔尖划过之处,墙灰簌簌落下,显出清晰的线条,“而且,你这副样子,单独遇到仙门余孽,怕是要被当成靶子。”
沈惊尘笑了,笑声牵扯到伤口,疼得他龇牙咧嘴:“说得好像你很能打一样。上次被大长老偷袭,是谁差点被震碎魂灯?”
苏无妄笔尖一顿,回头瞪他:“那是我护着你。有本事下次你自己扛?”
“没本事。”沈惊尘坦然承认,从怀里掏出半块干硬的麦饼——这是离开清晏前,云舒塞给他的,“所以才得跟紧判官大人。”
麦饼被他掰成两半,递过去一半。苏无妄犹豫了一下,接了过来。她执掌轮回三百年,早已不需靠凡间食物果腹,可这带着麦香的粗粝口感,竟比忘川的孟婆汤更让人觉得踏实。
驿站外,风雪越来越急。几个穿着破烂棉袄的凡人缩在屋檐下,冻得瑟瑟发抖。其中一个抱着孩子的妇人,正把孩子往怀里塞,自己的脸冻得青紫,却还哼着不成调的童谣。
沈惊尘看了一眼,把剩下的半块麦饼递了过去。妇人愣了愣,接过时手都在抖,连声道谢。孩子从母亲怀里探出头,冻红的小脸上沾着雪粒,却睁着乌溜溜的眼睛,朝沈惊尘笑了笑。
“你倒是大方。”苏无妄看着他空空的手心,“这是最后一块干粮了。”
“总会有办法的。”沈惊尘望着窗外的风雪,“以前在蛮荒,大雪封山的时候,我们就煮树皮粥。张爷爷说,只要还能咽下去,就有活路。”
他忽然想起什么,从药篓里翻出一个布包,里面是云舒给的护心草种子,还有一小包“醒神丹”的碎屑——是上次帮忙炼药时,偷偷攒下的。“这个你收着。”他把药屑递给苏无妄,“你上次挡大长老那一下,魂灯肯定受了损,这药能安神。”
苏无妄看着他掌心的药屑,细碎的金色粉末在幽蓝的魂灯光晕里闪着微光。她没接,反而从袖中摸出一枚黑色的珠子:“这个给你。”
是忘川的“锁魂珠”,能在危急时刻护住魂魄不散。“你比我更需要。”她把珠子塞进他手里,指尖触到他掌心的老茧,顿了顿,又道,“别总想着护着别人,你这条命,现在不止是你自己的。”
沈惊尘握紧锁魂珠,冰凉的触感从掌心蔓延到心底。他知道她的意思——三个月后的雪山之约,他不能倒下。
风雪稍歇时,两人继续赶路。刚出驿站没多远,就见前方的山道被积雪压塌的巨石堵了。几个凡人正拿着锄头凿石,汗气混着雪雾,在冷空气中凝成白汽。
“绕道要多走三天。”沈惊尘皱眉,“赶不及在月底前到蛮荒了。”
苏无妄看着那些凿石的凡人,大多是老弱妇孺,年轻力壮的怕是都被征去修仙界的通天梯了。她忽然抬手,魂灯的光芒化作一道柔和的气流,轻轻裹住那块巨石。
“搭把手。”她对沈惊尘说。
沈惊尘会意,握紧长刀,将体内仅存的力气灌注在刀身。他没有仙力,只能凭蛮荒炼就的蛮力,配合着魂灯的气流,一点点撬动巨石。
“一二三!”
随着两人同时发力,巨石发出沉闷的轰鸣,缓缓向旁边滚动,露出后面仅容一人通过的缝隙。
凿石的凡人都看呆了,反应过来后纷纷跪地磕头:“多谢仙人!多谢仙人!”
“我们不是仙人。”沈惊尘扶起最前面的老汉,“只是路过的旅人。”
老汉却不信,指着苏无妄的魂灯:“能发光的灯,能移石头的本事,不是仙人是什么?”他从怀里掏出一个用油纸包着的东西,塞给沈惊尘,“这是俺家婆娘做的红薯干,不顶饿,却能填填嘴。仙人莫嫌弃。”
沈惊尘看着油纸包里黑褐色的红薯干,上面还带着老汉的体温。他没推辞,接过来,又把那包醒神丹碎屑递了过去:“这个您收着。磨成粉泡水喝,能治风寒。”
老汉千恩万谢地收下,看着两人的背影消失在风雪里,忽然对身边的人说:“我就说吧,仙人里也有好人。上次清晏仙脉的人来征粮,可凶了……”
沈惊尘和苏无妄自然听不到这些话。他们正踩着薄冰穿过一条结冰的河,河水没过脚踝,冻得刺骨。
“还有多久到蛮荒?”苏无妄的声音有些发颤——不是冷的,是魂灯的力量在刚才移石时耗损太多,此刻有些不稳。
“过了前面那道山梁就到了。”沈惊尘回头看她,见她脸色发白,不由放慢脚步,“要不歇会儿?”
“不用。”苏无妄咬了咬牙,魂灯的光芒忽明忽暗,“阿蛮他们还在等消息。”
两人互相搀扶着,终于翻过了山梁。
远远地,就看到蛮荒山谷里升起的炊烟。不同于别处的微弱,这里的烟柱笔直,带着草木燃烧的暖意,显然是有人精心照料着篝火。
“他们没事。”沈惊尘松了口气,胸口的疼痛仿佛都轻了些。
可走近了才发现,山谷外多了些陌生的身影——是些穿着粗布麻衣的凡人,背着行囊,像是从别处逃难来的。他们在谷口搭了简陋的棚子,张爷爷正领着人给他们分药粥。
“沈先生!苏判官!”阿蛮第一个看到他们,手里的木勺“哐当”掉在地上,撒腿就跑过来,“你们可回来了!”