芊梨终于抬眸。“镇守大雍边境的那位三皇子,可是冷亦寒?”
清风眸色瞬间沉暗,重重颔首:“正是。”
一语落定。清浅淡漠的眼底,骤然掠过一丝极淡、无人察觉的波澜。
她再不迟疑,指尖一把攥住狼毫。
屋内暗影流动,一道身形乍现。
女子身姿窈窕纤挺,竟与芊梨有九分相似,唯一区别,是她面上覆着一枚冷冽的白银月轮额角面具,遮去眉眼,只余线条清冷的下颌。
她垂首躬身,语态恭谨无波:“属下影,听候主子吩咐。”
“磨墨。”芊梨头也未抬,落笔如风。
“是。”影移步上前,素手轻转,青石砚中墨香缓缓漾开。
笔尖起落不停,芊梨垂眸,淡淡续问:“清风,那十万大军之事,查得如何?”
清风垂首沉声回道:“回主子,尚未查清始末。暗探回报,十万大军尽数失联于沼泽迷林。那林地终年浓雾锁境,瘴气弥漫,遍地淤泥沼泽,地势诡谲,寻常人马根本难以深入。”
“平坦官道不走,偏偏绕行凶险林荫沼泽,且是整整十万精兵。”
芊梨眉峰紧蹙,笔尖一顿,眸底沉下层层寒色,疑点丛生,“不对劲。”
话音落,她将写毕的密信吹干叠好,转手递给身侧的影。
“此信交由云鸽,加急送回神医谷。”
她抬眸,语气利落果决,不容置喙:“我即刻外出一趟。这几日,你替我守在院中,寸步不离这间屋子。无论何人来访,一律推说我偶染风寒,卧病静养,不见外客。”
“是”
芊梨收笔起身,拂袖抬步,语声冷冽干脆:“清风,备速驹,随我入沼泽林。”
清风心头大急,俯身劝阻:“主子!沼泽迷林瘴气毒重、险象环生,万万不可亲身涉险!属下带人前去即可!”
“噤声!”
芊梨侧眸睨他一眼,眸光清冷凌厉,淡淡两字,直接截断所有劝阻。
——
千里之外,雁回峡谷。
凛冽的朔风裹挟着细碎砂石狠狠拍打在岩壁之上,漫天黄沙昏沉蔽日,残阳被厚重的血色烟尘遮去大半,只余下一抹暗沉的橘红垂在连绵群山之巅。
冷亦寒一身玄铁重甲,沉重的铠甲之上布满深浅不一的刀砍箭痕,暗红的干涸血迹浸透甲片缝隙,早已和冰冷的铁块凝作一体。他腰间长剑剑刃豁开数道缺口,剑身淌下的鲜血顺着指尖不停滴落,在脚下白雪晕开一小片深色印记。
三千大雍精兵深陷敌人的包围圈,狭长峡谷进退受制,数万北狄骑兵自峡谷两侧居高临下汹涌扑杀,喊杀之声震彻山谷。箭矢如同骤雨一般呼啸破空,密密麻麻钉入岩壁与兵士的身躯,哀号声、兵刃相撞的铮鸣、战马凄厉的嘶鸣混杂在一起,化作一场人间炼狱。
身前将士前仆后继,一个个熟悉的面孔接连倒下。有人胸腹被长矛洞穿,依旧拼尽最后一口气挥刀劈向敌人;有人身中数箭,死死攥着刀柄不肯屈膝,身躯轰然栽倒在乱石之间。将士们满身血污,衣衫破碎,疲惫早已浸透四肢,可目光依旧笃定坚毅,死死护在自家主帅身前。
守住谷口!今日就算埋骨于此,也绝不能让北狄踏出雁回峡谷半步!”