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不定根（第3页）

方晴没有回答。她只是抬起了头，看向头顶密不透风的树冠。

林深顺着她的目光望去。

层层叠叠的枝叶之间，隐约可以看到一个轮廓。

一个人形的轮廓。

被无数的根须包裹着，悬挂在半空中，像一颗还未成熟的果实。

那个人形轮廓悬挂在枝叶深处，距离地面大约七八米高。根须从四面八方缠绕上去，像襁褓一样包裹着它，只露出模糊的肩部和头部线条。光线透过叶隙洒落，在那具身体上投下斑驳的光影，让它看起来既像实体，又像幻觉。

林深仰着头，脖颈酸痛，但他移不开目光。

“那是谁？”他听到自己的声音在问。

“理论上，那是苏晚。”方晴说，“但实际上，那是母树根据苏晚的记忆碎片重构出来的意识体。你可以理解为一个不完全的副本。”

“她还活着吗？”

“活着。但又没有完全活着。”方晴斟酌着措辞，“她的身体机能仍在运转，心跳、呼吸、脑电波都存在，但微弱到几乎不可测量。她处于一种介于清醒和沉睡之间的状态，我们称之为‘根眠’。在这种状态下，她的意识与母树融为一体，共享感知和记忆。”

“她能感知到我吗？”

方晴没有立即回答。她走到树下，在一个控制面板上操作了几下。悬挂在空中的根须微微颤动，像是被微风吹拂。然后，那个人形轮廓的头部缓缓转动了一点，朝向林深的方向。

林深的呼吸凝住了。

那张脸从根须的缝隙中显露出来。

是苏晚。

苍白的皮肤，紧闭的眼睛，微微张开的嘴唇。和记忆中的她一模一样，只是瘦削了许多，颧骨的轮廓清晰可见。她的头发变长了，垂落到腰部，与根须缠绕在一起，分不清哪里是发丝，哪里是树根。

林深下意识地向前迈了一步。

“别靠近。”方晴拦住他，“她现在不稳定。任何外界的刺激都可能引起她的应激反应。”

“什么应激反应？”

话音未落，悬挂着的苏晚忽然睁开了眼睛。

那双眼睛是纯黑色的。没有瞳孔，没有虹膜，只有两潭深不见底的漆黑，像是两个通往虚无的洞口。她直直地盯着林深，嘴唇翕动，发出一种极其细微的声音。

像风声。

又像有人在很远的地方呼喊。

然后，整个地下室开始震动。

头顶的树冠剧烈摇晃，无数叶片簌簌落下。那些垂落的根须像是突然有了生命，疯狂地扭动、伸展，朝着林深的方向扑来。方晴一把拽住他的胳膊，把他拖向楼梯口。

“跑！”

他们冲上楼梯，身后传来根须撞击墙壁的巨响。铁门在身后轰然关闭，震动通过地板传到脚底，持续了十几秒才渐渐平息。

方晴靠在墙上喘着气，额头上沁出汗珠。林深注意到，这是她第一次表现出紧张的情绪。

“这就是你说的应激反应？”他问。

“这只是开始。”方晴直起身，整理了一下白大褂，“如果她完全苏醒，整个实验室都会被她的根须摧毁。上一次发生这种情况，我们花了三个月才重建。”

“上一次？什么时候？”

“六个月前。上一个复制体——第十六号——见到她的时候，发生了同样的事情。”方晴看着他，“他和你一样，想要靠近她。结果她暴走了，根须穿透了他的胸腔。等我们把他的身体抢回来的时候，他已经变成了树干上新的一张脸。”

林深沉默了几秒：“你们为什么不销毁她？”

“因为她是母树的核心。”方晴说，“没有她，母树就无法维持记忆网络的稳定。她既是钥匙，也是锁。只要她存在，母树就能正常运行；如果她消失了，整个系统都会崩溃。”

“那最初的林深呢？他的意识还在母树里吗？”

“在。”方晴说，“但你可能找不到他。”

“为什么？”

“因为他把自己藏起来了。”方晴走到一台终端前，调出一段波形图，“母树的记忆网络就像一个巨大的图书馆，每一段意识都是一本书。大多数书都摆在书架上，很容易找到。但最初的林深把自己的意识编码成了一串极低频的信号，隐藏在背景噪音里。我们尝试了很多次，都无法定位他的位置。”

“他为什么要藏起来？”