最初的林深沉默了很久。
“她会消失。”他说,“彻底的消失。无论是她的身体,还是她的意识,都会化为乌有。”
“那她不是死了吗?”
“她早就死了。”最初的林深说,“从她进入这台机器的那一刻起,她就死了。我们现在所做的一切,只是在延长她的死亡过程。让她在痛苦中多挣扎十年、二十年,有什么意义呢?”
林深低头看着手中的种子。
他想起苏晚的笑容,想起她弹钢琴时的专注神情,想起她在雨中奔跑时回头看他时眼中的光芒。那些记忆是植入的,是虚假的,但它们在他心中激起的波澜是真实的。
他真的要亲手结束这一切吗?
“没有别的办法了吗?”他问。
最初的林深摇了摇头。
“没有。”他说,“这是唯一的出路。”
林深把种子攥在手心里,感受着它微弱的搏动。
“我需要时间考虑。”
“你没有时间了。”最初的林深说,“母树网络正在加速崩溃。如果你不能在七十二小时内行动,所有的意识都会被卷入一场无法逆转的坍缩。到时候,不仅是网络中的灵魂会消失,就连现实世界中与母树相连的那些人——包括你的身体——都会受到波及。”
“七十二小时?”
“从现在开始倒计时。”最初的林深看着他,“去吧。找到苏晚。做出你的选择。”
林深转身走向洞口。水帘依然在倾泻,发出轰鸣声。他在洞口停下脚步,回头看了一眼那个苍老的自己。
“你后悔吗?”他问。
最初的林深愣了一下:“后悔什么?”
“后悔创造了这一切。”
最初的林深沉默了很久。
“每一天。”他说,“我每一天都在后悔。”
林深没有再说什么。他转身,走进了水帘。
冰冷的水流再次冲刷着他的身体。但这一次,他没有感到寒冷。他的手中握着那颗种子,温热的,像一颗小小的心脏在跳动。
他穿过瀑布,回到山谷中。
苏晚还在那里等着他。她看到他手中的种子,眼神中闪过一丝惊讶,随即变成了了然。
“你决定了?”她问。
“还没有。”林深说,“但我会的。”
他把种子放进口袋里,抬头看着天空。阳光依然明媚,白云依然悠然,山谷依然美丽。一切都和之前一样。
但他知道,一切都将改变。