苏枕流没在意小吏是什么心思,跟在他身后时目光掠过廊下悬着的“异闻司”匾额,垂在身侧的手指轻叩着袖角,节奏不急不缓。
匾额的漆皮剥落处露出暗沉的木色,比皇城根下任何一处衙署都显陈旧。她眼底几不可察地掠过一丝了然。
廊柱上的蛛网、墙角堆积的旧木箱、值房窗缝里漏出的昏沉光线,都被她不动声色看进了眼里。
果然如传闻般,是处被遗忘的冷衙。
“咱们这异闻司,倒比皇城根下的冷院还清静。
见她主动搭话,小吏顿时松了口气,絮絮叨叨起来:“可不是嘛!您是不知道,前儿个后厨的张老吏还跟我念叨呢!他在这儿待了整整十年,除了每月初一领俸禄时能见到些人,其余时候连个说话的都少!不过咱异闻司平日里清净,不像百工司、律算司,天天车马堵着门,文书堆得能埋了人,您往后待着定自在!”
听他说到百工司时,苏枕流指尖微顿了片刻,很快笑着搭话:
“清净好啊,可是方便我躲懒。“
他说得兴起,见苏枕流唇边似乎噙着点笑意,更来了劲,又压低声音凑上前:“对了苏丞务,跟您一同来的还有三位新人呢!一位是崔家的公子,就是那个崔家,昨儿个就派管家来打听值房朝向了,排场大着呢;还有位柳姑娘,听说家里是京里的绸缎庄‘云锦阁’的东家,长得跟画里似的,今早来的时候还带着个丫鬟;剩下那位周丞务,看着就老实,今早比您还早一刻钟到,一来就蹲在值房门口擦桌子,瞧着倒是怪腼腆的。”
他越说越起劲,手都忍不住在身前比划起来,连崔元琢管家挑值房时“要朝南、忌西晒”,柳文若丫鬟手里拎的“绣着并蒂莲的食盒”,还有周子安擦桌子用的“边角磨破的粗布巾”这些细枝末节都倒了出来。
他越说越起劲,恨不得把自己在异闻司攒了三年的那点消息全倒给这位“好说话”的新上司,好让她多记着自己几分。
这些消息算不得秘密,苏枕流多少也知道,可瞧着这小吏卖力的表演,倒让她觉得有几分鲜活的趣味。
这么想着,苏枕流从袖袋里摸出个小巧的油纸包,笑眯眯地塞给他:“一大早听你说这么多,真是辛苦了。这点心味道不错,尝尝鲜,提提神!”
想不到上司不仅说话好听,还给自己东西,小吏眼睛瞪得溜圆,手忙脚乱地接过,连声道谢,激动得脸都红了:“这、这怎么好意思…谢谢苏丞务!谢谢苏丞务!”
“哪的话啊,”苏枕流笑了笑,“往后在司里,说不定还要多麻烦你。对了,小哥怎么称呼?”
赶着当职空着肚子的小吏捧着香喷喷的点心真心实意地躬身答道:“欸欸!小的叫刘满仓!满是圆满的满,仓是粮仓的仓!苏丞务您记着小的名字就成,往后有任何吩咐,您只管喊小的,小的随叫随到!”
他先前那点紧张早没了踪影,只剩满满的受宠若惊——在异闻司当差这么久,还从没有哪位这样上官大人会特意问他一个看门小吏的名字,更别说专门送自己糕点吃了。
“刘满仓,好名字。”苏枕流点点头,“前头带路吧,别让孙主事久等了——不过也别急,慢些走,我还想瞧瞧咱们这‘冷衙’的景致。”
“欸!好嘞!”
刘满仓响亮地应了一声,腰杆都挺直了几分,脚步却比刚才稳了许多,不再是先前那副急匆匆的模样,反倒刻意放慢了些,好让苏枕流能从容跟上。路过廊下那排旧木箱时,他还不忘多嘴提了句:
“苏丞务,这些箱子里都是前几年的旧案卷,孙主事说暂存着,您要是往后用得上,小的帮您搬。”
“好哇。”
苏枕流淡淡应了声,目光却已越过木箱,落在前方东厢那扇虚掩的木门上。
门缝里飘出隐隐的茶香,隐约还能听见里面传来的说话声,正是孙世敬与崔元琢的对话。刘满仓也识趣,刚走到离值房还有两步远的地方,就停下脚步,压低声音道:“苏丞务,您请进,小的告退了。”
苏枕流微微颔首,示意他退下,自己则站在门外,指尖轻轻叩了叩门扉,清润的声音透过门缝传进去:
“下官苏枕流,奉调令前来报到。”
门内的说话声骤然停了,紧接着传来一阵窸窣的起身声,随后木门被从里拉开,孙世敬那张带着温和笑意的脸先探了出来。
他目光中没有刻意的热络,只像是见到熟稔后辈般自然地侧身让出大半扇门,伸手虚引正端身行礼的苏枕流:“是枕流吧?快进来,外头晨露还没散,檐角风一吹就凉,仔细冻着。”
苏枕流抬步进门,目光先扫过屋内。
靠窗的梨花木椅上坐着位青年,身着暗纹蜀锦襕衫,衣摆垂落时熨帖地顺着椅边弧度垂下,不见半分褶皱。坐姿端正,肩线平展得像被量过般规整,衬得身形清瘦却不单薄,正是刘满仓口中“排场大”的崔元琢。