前方百丈处,官道旁搭著简陋草棚,三四张方桌,灶上热气腾腾。
几个脚夫打扮的汉子正坐著喝茶,啃著干饼。
“按脚程,午时才能到下个驛站。”陆轻道,“歇一刻吧。”
“嗯。”
马车在茶摊旁停下。
魏禾怜勒住韁绳,马车在茶摊外停下。
她今日换了身粗布襦裙,髮髻用木釵綰著,脸上薄粉被汗水晕开些许,更添几分市井妇人的疲惫。
下车时,她扶了扶车辕,脚步略显虚浮——
这是长途跋涉八日该有的样子。
陆轻掀帘下车,穿著一件洗得发白的布袍,如今衣角沾了些尘土。
他目光扫过茶摊:三张破旧方桌,坐著五六个脚夫打扮的汉子,正埋头啃著干饼。
灶台后的老板娘约莫四十余岁,手脚麻利,但眉宇间锁著愁云。
“老板娘,两碗茶,四个馒头。”魏禾怜走到棚下,声音温和带著江南口音。
“哎,就来。”老板娘擦了擦手,眼神在两人身上快速一扫,“客官这是往北去?”
“是啊,听说今年漠原驼绒成色好,去收些货。”
魏禾怜在长凳上坐下,掏出手帕擦汗。
老板娘一边盛茶,一边压低声音:
“过了涇阳关,可要小心些。前几日有商队路过,说……路上不太平。”
魏禾怜接过粗陶茶碗,指尖在碗沿轻抚:“是马匪?”
“说不清。”老板娘摇头,目光瞥向远处荒凉的官道,“有人夜里听见怪声,像狼嚎又像人哭,第二天牲口就死了,脖子被咬开,血被吸得一滴不剩。”
陆轻在魏禾怜对面坐下,青玄剑横放膝上,裹剑的青布露出乌木剑柄。
他端起茶碗,神识已如细网般铺开——
三丈內,一切纤毫毕现。
灶台火苗的跃动、老板娘掌心老茧的纹路、那几个脚夫的呼吸频率……
以及,最左侧那名脚夫虎口处厚厚的茧子。
不是握锄头、拉车的茧。
是长年握刀,刀柄反覆摩擦皮肉留下的硬茧。
陆轻神识继续探入,那人体內有微弱的血气流转——
粗糙、暴烈,但確实是修炼痕跡。
不是正经功法,更像某种……以血养气的野路子。
“多谢老板娘提醒。”魏禾怜抿了口茶,从荷包里摸出几枚铜钱放在桌上。
指尖在最大那枚铜钱上,极轻地叩了三下。
——北朝暗號,情况正常,但需警惕。
老板娘收钱时,指尖触到那枚铜钱,微不可察地点点头。