死寂。
只有火把燃烧的噼啪声,和远处地下河奔流的闷响。
一个年轻战士颤抖著开口:
“要去把剩下的人抓来吗?我知道禿鷲部的营地就在北边七十里,现在去还来得及……”
“来不及了。”血元子淡淡道,“子时之前,你们走不出七十里。”
“那……那……”年轻战士语无伦次。
血元子的笑容加深了。
他转向古力大祭司:
“大祭司,你是部族里最懂狼神心意的人。你说,该怎么办?”
古力握著骨杖的手,指节发白。
他沉默了三息,才沙哑开口:
“狼神要的是诚心。只要心诚,数目……或许可以通融。”
“通融?”血元子挑眉,“你是说,狼神会接受不足数的祭品?”
“不、不是不足数……”古力的独眼飞快转动,“我的意思是……可以用別的东西……替代。”
“比如?”
古力咽了口唾沫,声音更低:“比如部族勇士的……精血和魂魄。一个勇士,可以抵三个……不,五个普通祭品。”
这话一出,广场上的骚动更明显了。
血元子没有立刻回答。
他缓缓走下祭坛顶层,踏著血色的符文台阶,一步步来到广场边缘。
暗红长袍在火光中拖出长长的影子,如同某种巨大生物的触鬚。
他在那个年轻战士面前停下。
“你愿意为狼神献出一切吗?”血元子轻声问。
年轻战士嘴唇哆嗦,但最终,他重重磕头:
“愿、愿意!”
“很好。”
血元子伸出手,按在战士头顶。
下一刻——
战士的身体剧烈抽搐起来!
他的皮肤以肉眼可见的速度乾瘪下去,眼睛迅速失去光泽,喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声。
三息之后,血元子收回手。
年轻战士瘫倒在地,成了一具皮包骨头的乾尸。
一缕暗红色的雾气从尸身中升起,被血元子张口吸入。
广场上死一般寂静。
“一个。”血元子转身,走向下一个战士,“还差一百九十六个。”