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开堂审案（第2页）

“我没杀人，那夜有人看见一主一仆先我进了干爹的棚子！”李苟儿脸色涨红，泛白的手指死死将铜戒攥在掌心。

“巧言善辩，死到临头还不知悔改！”官差冷哼，手中的宽刀架得更紧，李苟儿的脖颈瞬时溢出血色。他朝四周人群恶声道：“都散了，官府办案，有什么好看的！”

众人讪讪后退，却没有四散开来。

“都散了！”另一官差抽出刀来，作势便要驱赶，“没听到的，爷爷将你们一并都拿了！”

不想这话竟起了反作用，不知是谁喊了一声，“那就一起去衙门！正好咱们都去看看刺史大人怎么审！”

“对，去衙门等着！请青天大老爷审案！”

方才的情形再次上演，众人本来还有些犹豫畏惧，被这几嗓子一煽，胆子也壮了，推推搡搡地跟着往前走。

几个官差面面相觑，干脆狠狠一推李苟儿，“快走！”他们身后的百姓越聚越多，顺着人流往府衙门口涌去。

与此同时，江州府衙后堂。

一小厮见状不好，快步跑来报信，他绘声绘色将街上的形势描述一番，“大人，眼下怎么办？”

潘宏还在用早膳，听完气得手里的粥碗猛地摔倒地下，斥道：“好一群无法无天的刁民！”

“大人，”一旁的心腹眼睛一转，适时上前，低声道：“那李苟儿在码头当街喊冤，百姓群情汹汹，都聚在衙门口等着看公开审理，若强行镇压，万一被钦差的人探听到，恐怕会让咱们陷于不利之地。”

潘宏抬眼看了过来，见刺史大人并未斥责，心腹大着胆子道：“小人以为，不如顺势公开审理。大人亲自坐堂，当着百姓的面把李苟儿的罪名坐实。现在人证物证俱在，案子一结，板上钉钉，钦差来了也无话可说。”

旭日初升，外头已然天光大亮。

他说得确实有几分道理，潘宏沉思几瞬，道：“来人，更衣升堂。本官亲自审案！”

江州府衙公堂上，明镜高悬匾额挂于正上，衣袍肃然的衙役们分列两侧，李苟儿被带至堂中，由人押着，狠狠磕了个响头。

潘宏坐在正首，居高临下地看着他，轻蔑道：“案犯李苟儿，谋害人命，竟还敢在码头聚众哗变，事到如今，你可知罪啊？”

李苟儿抬起头来，高声道：“回大人，人不是小民杀的。小民来投案，不是来认罪，是来申冤！”

“放肆！”潘宏一拍惊堂木，“你杀人一事人证物证俱在，还敢推诿狡赖，来人，先打二十大板！”

他从签筒里抽出一根红头令签，正要往堂下扔，衙门口忽然传来一道清亮的女声：“大人且慢！”

潘宏手一顿，只见府衙门口的人群自动散开，一个年轻女郎不紧不慢地走了进来。

她身着靛蓝色缺胯袍，头戴玉簪，一双杏眼似笑非笑，气定神闲道：“民女乃是李苟儿的讼师，今日来替他当堂辩冤。大人方才说人证物证俱在，民女倒要请教，人证是谁，物证又是什么？若无确凿证据，这二十大板怕是想屈打成招罢。”

“讼师？”潘宏不怒反笑，讥诮道：“本官在江州二十年，还没见过女人上堂做讼师的！你若是安分守己也就罢了，然竟当堂蛊惑人心，唆使刁民——”

他目光一沉，冷冷道：“来人！把这个妖言惑众的女子先拖下去，打十大板！”

手中的红头令签猛地掷下，在地上发出一声脆响。

不想那女郎却看着脚边的令签轻轻一笑，抬眸嗤道：“原来江州刺史就是这么审案的，真是让人大开眼界。”

为官十数载，还从不曾有人敢这么对他说话，潘宏呆愣一瞬，眼睁睁看着那女郎从袖中抽出一张纸，朗声道：“我手中乃是死者的验尸格目，经验，死者前胸身负七处刀伤，刃口由上方向下刺入，创面宽而深，说明凶徒必定高于死者，且用得是宽刃长刀。我朝向来严明，凡购买刀具者，需得到衙门登记造册，李苟儿名下不过两柄杀鱼短刃，何来大人说得杀人物证？”

“住口！”潘宏一拍惊堂木，后半句话还没说完，衙门外的窃窃私语之声已压不住地飘了过来。

他气得正要派人将女郎捉拿，她却半分不惧的继续道：“而且死者掌心及前臂均有抵抗伤痕，系与凶徒搏斗所致。也就是说，凶手必然为他所伤，而李苟儿全身上下，并无伤痕，刺史大人对此作何解释？”