节杖虽然,但有认旗与帛书。
吴卒验过认旗与帛书,让开路。
又行了二里,吴军大营赫然在目。
营寨规模颇大,可气象远不如来时凌厉。
辕门处只插了几面旌旗,歪歪斜斜。
巡逻的甲士步伐拖沓,精气神全无。
营中弥漫着压抑与不安。
申包胥下车,被引入中军帐。
帐帘掀开。
他迈步走进去,目光一扫,便将帐内三人尽收眼底。
居中而坐的,正是吴王阖闾。
阖闾面色红润,精神饱满,嘴角甚至带着笑意。
双手搁在膝上,姿态闲适,和活人没有任何分别。
不,比活人还精神。
上回进吴营时,阖闾虽意气风发,眼底多少带些征伐的疲态。
可眼前这个阖闾,皮肤光泽饱满,连眼角的细纹都浅了几分。
阖闾真的活了?
申包胥心脏狂跳,面皮却只是微抽,旋即恢复平静。
向前三步,拱手行了一礼。
“楚使申包胥,拜见吴王。”
“哦?竟来的是申大夫!久闻大名啊!”
阖闾放下酒樽,放声大笑。
“快快免礼!赐座!”
两名侍女搬来软垫,置于客座。
“大夫辛苦了!一路奔波,快请坐!来人,上热汤!”
阖闾竟跑到申包胥的身边,与其扶手而谈。
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申包胥浑身僵了一下。
他做了十几年外交,去过晋国,到过秦国,从没见哪个国君对敌国使臣这般热络。
阖闾的手劲不大,却很热。
掌心温度传过来,让申包胥确认了一件事。
这不是尸偶。
不是傀儡。
这就是活生生的人!
“吴王客气,折煞老臣。”
他顺势坐下,余光扫向左侧。
伍子胥坐在副位,一身玄甲未卸。
白发用黑巾束着,嘴唇紧抿,面容比上回见更瘦削。