立契那日,落了雨。
雨水顺着沈府花厅的瓦檐滴下来,连成一道透明的帘。陆惊澜坐在帘内,看着沈府管家将一式两份的镖契在紫檀案上铺平,朱泥印盒端放中央。
“陆少当家,请用印。”
陆惊澜从怀中取出那方小小的黄铜私印。印纽是简化的浪涛纹,底部阴刻“惊澜”二字。她打开随身携带的乌木印章匣,正要取印,动作却几不可察地顿了一瞬。
屏风后,沈知微的目光落在了那个匣子上。
更准确地说,是落在了匣内衬着的那块锦缎上——石青底子,织着银灰色的缠枝西番莲纹,边缘有一道极细微的、因褪色而形成的浅黄痕。
与她装那枚羊脂玉佩的锦囊,是同一块料子。
绝不会错。那是母亲林氏早年从南洋带回来的异国锦,经纬织法与大明的妆花缎、织金缎皆不同,光泽更哑,触感却柔韧异常。母亲曾说,这种锦料防潮耐蛀,最宜保存贵重之物。
她当时用剩下的料子,只做了两样东西:一个装玉佩的锦囊,和一只用来存放母亲航海笔记的函套。
而现在,第三件出现了。在陆惊澜的印章匣里。
陆惊澜似乎并未察觉那道屏风后的注视。他稳稳地钤了印,将契书推回。管家捧起,绕过屏风,奉至沈知微面前。
沈知微垂眸,看向契纸上那枚鲜红的印迹。
“惊澜”。
笔画遒劲,有刀锋之意。可她的注意力全在印泥边缘——那里沾到了一点极细微的、石青色的锦缎纤维。是刚才印章从匣中取出时带上的。
她提起沈家的象牙柄小笔,在“监镖人”一处签下自己的名字。笔尖平稳,心却如檐外雨线,被风吹得微微纷乱。
锦囊。印章匣。陆惊澜。
这三者之间,究竟是怎样一条线?
“契成。”管家高声唱道,将一份契书交予陆惊澜,“三日后辰时,镖车抵府装货。有劳少当家了。”
陆惊澜收好契书,起身拱手:“分内之事。”
他转身欲走,却在门槛处再次停下。这一次,他回了头,目光直直投向那架屏风。
雨声潺潺,花厅里光线昏蒙。湘妃竹的框架在阴雨天里泛着幽深的色泽,绢面上的山水愈发朦胧。
“沈小姐。”陆惊澜忽然开口,声音比平日更沉,“陆某还有一言。”
“少当家请讲。”
“海上风波,非陆路可比。纵有万全之策,亦难免意外。”顿了顿,“若途中真有变数,陆某当以何者为先?是货,还是……”
她没有说完。但屏风后的人懂了。
沈知微静默片刻。
她想起母亲笔记中某一页的边注,字迹潦草,似仓促写就:「若遇绝境,船可弃,货可沉,唯人不可失。知识在心,薪火方传。」
“古籍。”她清晰地吐出两个字。
陆惊澜眼中有什么闪了一下,像是雨滴落入深潭泛起的涟漪。
“哪怕只是书?”