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枯根蛰冬暗网浮冰（第2页）

孙铁走过去，拿了两只碗，盛了粥，递给沈惊枝一只。

沈惊枝接过来，低头看了看碗里的东西——灰色的稀粥，飘着几粒看不见的米星子，热气倒是有的，熏得人脸发烫。

她端起碗，喝了一口。

烫，淡，有一股说不上来的涩味，像是碱水渗进了米里。但她的胃已经空了半天，热粥一进去，整个人都暖了一点。她一口气喝了大半碗，才停下来喘气。

孙铁在对面喝得慢，一口一口地抿，像在品茶。

"你昨天问我得罪了谁，"沈惊枝忽然开口，"我没回答。现在告诉你——长秋宫。"

孙铁喝粥的动作停了一瞬。

"夹竹桃？"她问。

沈惊枝的瞳孔微微收缩——她也知道？

"浣衣局什么消息都能听到，"孙铁放下碗，语气平淡，"各宫的脏衣服都送到这里来，衣裳里夹着什么纸条、什么信物，洗的时候都能翻出来。长秋宫前天送来一批被褥，里面夹着一张碎纸，上面写着夹竹桃十盆，未附签章。不知道谁撕碎的，但拼起来还能看个大概。"

消息传得比她想的更快。

沈惊枝端着碗，面上不动声色，心里却在飞速运转——碎纸是从长秋宫的被褥里翻出来的，说明长秋宫内部有人在销毁证据。昨天在偏殿对账的时候，夹竹桃的批注被顾长渊当众念了出来，在场的人不少，消息走漏是迟早的事。但长秋宫的人反应这么快，当天就开始撕证据——

裴宴。

一定是裴宴的授意。他在偏殿里说了"补上就是"，面上是妥协，实际上是在止损。他知道夹竹桃的事压不住了，所以退而求其次——补签章、加批注，把疏漏变成"手续不齐"的小事。但同时在暗处，他让赵司言把所有跟夹竹桃有关的文书都销毁了。

账册上的批注还在，但长秋宫内部的记录已经成了碎纸。

他在抹痕迹。

"那张碎纸呢？"沈惊枝问。

"烧了。"孙铁说，"浣衣局的规矩，翻到任何夹带的东西都必须上交或者销毁。我没上交，直接烧了。"

"为什么？"

孙铁看了她一眼，目光里有一种很复杂的东西——不是善意，不是算计，而是一种经过深思熟虑后的选择。

"因为烧了比交了安全，"她说，"交上去，婆子会问从哪件衣服里翻出来的，查到是长秋宫的东西，整个浣衣局都要遭殃。烧了，就当没看见。"

她说完，端起碗，把剩下的粥一口喝完。

然后她把碗翻过来，碗底朝上，放在桌上。

碗底刻着两个字。

沈惊枝看到了。

那两个字很小，刻在粗陶碗底的釉面下面，不用手摸根本看不出来。但沈惊枝的眼睛比手更灵，她一眼就认出了那两个字——

"验司。"

验司。

特验司。

沈惊枝的呼吸停了半拍。

她猛地抬头看向孙铁。

孙铁的表情没有任何变化，像一潭死水。她把碗翻回去，碗底朝下，扣在桌面上，声音压得极低："别在这儿看。晚上回去再说。"

然后她站起来，拿着碗走了。

沈惊枝坐在原地，手指攥着碗沿，指节发白。

孙铁也是特验司的人。

不——不对。也许孙铁不知道碗底刻着字，也许那碗是巧合，也许——不。在这宫里，没有巧合。从掌事姑姑到浣衣局，从第三口井的铜牌到饭堂里的粗碗，一条暗线贯穿始终。顾长渊说掌事姑姑是特验司"最早的一条暗线"，那孙铁呢？在浣衣局待了六年，六年——特验司布局的时间，比她想的要长得多。

长到什么时候？长到沈家还没出事的时候？

沈惊枝不敢再想下去。她端起碗，把最后一口粥喝完，起身回了晾衣场。