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夜袭（第1页）

江南扬州。

钦差行辕设在运河边上，一座临时征用的官驿里。夜已深，驿馆大半的灯，都熄了独西厢那一间，还亮着。

沈砚与顾沅，对着一盏将尽的油灯，已枯坐了半宿。

案上摊着一张顾沅，这几日从十几个，散落各处的蛛丝马迹里，拼凑出来的残破的漕运图。

"大人您看。"顾沅的指尖，点在图上运河与入海口，交汇的一处，"这三年所谓漂没的漕船，出事的地段，蹊跷得很。寻常，漕船行运河，北上入京。可这些沉了的船，最后现身的水域，却无一例外，都偏向了这里——通往出海口的岔道。"

沈砚的眉头，紧紧锁着："你是说，这些船根本，没沉？"

"学生斗胆，推断——"顾沅一字一顿，"它们非但，没沉反倒是卸了漂没的名头，神不知鬼不觉地掉了头，从这入海的岔道，出了海。漕粮，入海绕过所有运河上的关卡盘查，再从北边某一处隐秘的海港，起岸——"

他没有再说下去。可那未尽的话里，藏着的是一个，惊天的方向。

"你是怎么，看出来的？"沈砚，声音发紧"那漂没的卷宗，写得明明白白，几月几日何处遇风沉船，连捞起的残骸，都有记档。"

"破绽就在这明明白白四个字上。"顾沅，眸光清亮"大人您想——真遇了风浪，沉了船那是天灾，是乱的。乱的事，记下来必有疏漏、有，前后对不上的地方。可这三年，几十起漂没，桩桩件件记得齐整，得反常——日子，水域损耗分毫不差，像照着一个，模子誊出来的。"

"天底下哪有这样，整齐的天灾？"他冷笑，"这不是记的沉船。这是有人，照着一个早就编好的本子，往上填的假账。沉船，是假的；那这记档里的残骸打捞，也是假的——船，根本没沉。"

沈砚听得背脊一寒。

"船没沉"顾沅指尖，重重一点那入海的岔道，"那这几百艘，满载着皇粮的大船，连人带货又去了哪里？学生，把这三年所有漂没的水域，一一在图上，标出来——它们，连成的不是一条，北上入京的漕路，而是一条悄悄转向出海口的暗道。"

"往北。"沈砚的声音，干涩起来"三百万石漕粮，不是贪墨了，是被人整船整船地从海上，运往北边去了。"

往北。

北边有什么？北边，有大胤的边关，有数十万的军镇，有那辽阔的、足以，藏匿一切的苍茫，疆土。

一桩贪墨案的底色，下面正一点点，透出一片比贪墨凶险，万倍的森森，寒意。

就在这时——

"噗。"

一声轻响。那盏，将尽的油灯，毫无征兆地灭了。

满室骤暗。

几乎在灯灭的同一瞬，沈砚只觉一道寒风，挟着微不可闻的破空声，直扑面门！

"小心！"

一声暴喝。一道，黑影从门外，撞了进来一把将沈砚，狠狠扑倒在地。

铮——

一点寒星擦着沈砚的鬓角，钉进了身后的木柱里，兀自嗡嗡作响。

是一柄淬了，墨色的飞刀。

护卫陆十一死死，护着沈砚沉声低喝："大人，莫动！有刺客！"

黑暗中已响起一片，杂沓的脚步声。不止一个。这些人，来得无声无息，显是训练有素的死士。

"护着大人！"顾沅，反应极快一把操起案上，那张要命的漕运图，往怀里死死，一揣又顺手，掀翻了沉重的书案，挡在身前。

陆十一把沈砚，顾沅逼进墙角自己，却挺身迎了上去。

黑暗里刀光，看不真切只听得一阵，密集的兵刃，相交之声和几声压抑的闷哼。

陆十一寡言，身手却极好。这三年，他守在沈家，深藏不露的一身功夫，此刻尽数逼了出来。一柄，朴刀在那狭小的西厢里，舞得水泼不进，竟生生以一敌四，护住了身后，两个手无缚鸡之力的文人。

可那些死士，亦是悍勇异常且是奔着，杀人灭口来的。陆十一纵是以一当十，也渐渐险象环生。

混乱中一道，刀光自他肋下斜斜，劈来。他堪堪避开，要害那刀锋，却重重划开了，他的左臂皮开肉绽，血溅了一墙。

"十一！"沈砚，失声。

"无妨！"陆十一闷哼一声，反手一刀逼退当面之敌，那声音，竟稳得惊人，"驿外有大人的亲兵——他们，杀人灭口最怕惊动，外头！"

一语惊醒梦中人。

沈砚猛地抓起，案旁一只粗瓷茶盏，用尽平生力气，狠狠砸向那糊着窗纸的窗棂！