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灵隐寺是江南名刹，香火鼎盛，诸事可求，尤其在扶正缘、斩孽缘方面，格外灵验。

霍香为父母点了长明灯，又在大雄宝殿拜了拜，祈愿菩萨显灵，帮她斩断那些孽缘。

参拜完出来，霍香正要继续逛逛看看，便见一个十几岁的圆脸小沙弥喜滋滋跑过来，凑到另一个正在扫地的小僧跟前，哪怕压低了声音也能听出兴奋：“巡抚微服来了，方丈陪着在伽蓝殿，你也不去看看？”

扫地小僧亦是一奇，顺手就撂下了扫帚，同着一道去伽蓝殿，“巡抚怎么突然来了？”

“听说是陪着京城来的主考官游玩，”

圆脸小僧一脸戏谑，“我瞧见了，那人生得真俊，真是个读书人的样子……”

两人的声音越来越远，很快消失于殿宇间。

霍香远远听着，心想巡抚大人这次倒是低调了，没有大费周章清场。

她上回也遇到了他招待京官，整个雷峰塔周围都封了，白来一趟。

霍香怕冲撞官老爷，索性不再流连，径直下了山，去了街角那家熟悉的银饰店。

她手串上的小葫芦便是在这儿定做的，上面的旋钮最近有些发紧，霍香便想托他们润一润。

***

且说那天争执散场，吴文宣和母亲也回了家，却一直沉默寡言，一连几日都爱答不理的。

吴大娘哪里看不出儿子的反常，叹气，“你这是什么态度？莫不是怨我当时拦了你？”

吴文宣默了一会，终是不吐不快：“旁人也就算了，洛姑娘平日对娘那般好，怎么也不站出来说两句？”

吴大娘道：“你们斯文人哪里知道厉害？你娘我守过寡还能不晓得？你那时候要是站出去，他们就该说你了。

眼见就要秋试了，你考上功名才是正经。”

吴大娘又关切问：“前几天不是说，京城的主考官派下来了吗，怎么样啊？听说他们都有专门去拜访，却赶上人家不在，没见到，你也去走走吧，咳咳——”

吴文宣赶忙给母亲拍背，知是旧疾复发，劝道：“你别操心了，我去给你抓点药。”

说罢，便拿出药方，正是霍香当初开的，纸面已经被反复摩挲得起了毛边，去了霍香处。

霍香正坐在桌子边搓药丸，不过绿豆大小的一粒。

她闻声抬头，笑问：“吴大哥，有什么事吗？”

吴文宣便掏出方子，道：“我娘最近又有些咳嗽，劳你抓一副药。”

霍香点点头，走到药柜前，取出戥子，正要照方抓药，那悬挂秤盘的细铁链却突然断了。

霍香接了半天也没接好，对吴文宣抱歉笑了笑，“这戥子坏了。

你要是不急的话，等几天再来？我进城去买把新的。

要不然你就先去城里抓药，别耽误了大娘的咳嗽。”

吴文宣对那时的作壁上观还有些懊悔，便道：“那我去城里吧——”

又怕太刻意，补充道：“听说今年秋闱的主考官已经派下了，下榻在西湖边上的雪园。

我正寻思什么时候进城去拜访一下，呈几篇文章请他指点一二。

也顺便给你带个戥子回来。

你还要带别的东西吗？”

“旁的就不必了，”

霍香便拈着发黄的药方到了桌子边，执起笔，“这方子也有些年头了，都烂成这样了，我给你重新抄一份。

你用这张新的吧。”

吴文宣点头谢过，接下那张新写好的药方，小心翼翼地折好，揣进袖中，便进了城。

历届秋闱，京城都会派下主考官到各行省主持乡试。

这些主考官大多是翰林院或六部里选出来的清要官员，身份贵重。

浙江是科举大省，历来文风鼎盛，中举的名额也比别处多，因此主考官的选任格外重要。

吴文宣听书院里的同窗说，今年派来的这位主考官是个极年轻的朝廷新秀，不过二十四五，比他还小些，却已是正五品的吏部郎中，圣眷正隆。