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岳州篇第十章（第1页）

肖宵回到房间之后，展开那封信，寄信人是户部，没有指名是老师写的。

收件人不是齐知州，可这封信被齐知州拦截下来转交给他了……上面盖的户部公章他认得，确实不是仿冒的。

他眯了眯眼睛，琢磨着上面写几个字，“水次仓孙大使收”。老师在岳州难不成还有什么故人吗？

若不是周延清提出让肖宵接手这个案子，肖宵是决计不愿意趟这一趟浑水的。他接下这个案子，仅仅是为了让老师不对他失望。

肖宵认为自己骨子里是一个无比自私淡漠的人，长久以来，为了符合恩师的期许，刻意将自己的行事作风往悲悯天下的君子上面靠，装得久了，这层面具和自身也融为一体了。许多时候，肖宵自己也分不清一件事情，究竟是他自己想做，还是这层叫做“君子”的外壳该做。

肖宵靠在椅背上，手指摩挲着信件。

老师，你和这个案件没有关系吗？还是，你又在其中扮演什么我不知道的角色……

夜幕渐深，他的心思也随着夜色沉了下去。

几天前，观慧京周府。

周延清每天卯时刚过便起床，这个习惯保持了几十年，从他在翰林院做庶吉士起就没有断过。

这个时辰的观慧京城还没亮透，值户部衙门位于承天门内，周延清坐在值房里，自前天起他就没睡好过觉。

岳州方向迟迟没有传来新消息。按照他的推测，肖宵或许已经接触到水匪的核心，接下去查账、对货、追差额、找经手人……

这是他一手教的学生，从肖宵五岁开蒙起，周延清就担任他的师傅。他无比了解这个孩子。肖宵所做每一步都应当在他的预料之内。

周延清将信封好，用火漆封口之后按上户部的公章，交给门外的家奴。送信的家奴退出去的时候，他又叫住他，加了一句：“从通州码头走，不要走驿站。”

驿站有记录，通州码头的货船每天进出观慧京，无人登记。

再说回岳州这边，齐知州虽上任岳州知州不久，安插的暗探倒还算得力，带来了一些关于独眼水匪的消息。

独眼水匪已经换了住所。

据暗探所言，通常是午时过后，独眼水匪会拎着他那个破包袱沿着码头边上的小巷子走到皮市街，接着拐进一条叫“柳条巷”的小胡同，消失半个时辰。半个时辰后他从胡同另一头出来，这个时候包袱也空了。

至于他在此期间做了什么，探子一直没查个所以然。

肖宵认为，只要独眼水匪出门，他们跟去总能顺藤摸瓜找到更多的线索。

“他出来了。”邓复从巷口缩回半个脑袋。

可是今日的独眼水匪并没有携带什么包袱。

肖宵把草帽往下压了压，跟了过去。凌纤在他身后十步，假装在路边捡破烂。凌纤不排斥捡破烂，累了可以顺便蹲一蹲。蹲累了还可以顺便站起来活动活动。

独眼水匪今天的路线跟情报一致，出码头，上皮市街，可当走到柳条巷口的时候，他停住了。

肖宵心里一紧，难不成他们几个这么快就被发现了？

独眼水匪站在巷口，左右看了看，没有察觉到异样。继而转身往回走了两步，倒回在一个卖糖炒栗子的摊子前，掏钱买了一包刚炒出锅的栗子。

肖宵暗中松了口气，把身体贴回墙角后面。

独眼水匪一边剥着栗子，一边继续往前走。