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初见外祖父（第2页）

官兵掂了掂手中的银两，分量十足，目光在她与春苗身上扫过比对，见两人皆是清秀的模样，与画像没有半点相似，对一旁衣着破旧、看着毫不起眼的老敖更是直接忽略，挥挥手不耐烦地催促：“快走快走，不该问的别问！耽误了差事，有你们好果子吃！”

上车后，李墨言看向老敖，淡淡道：“走吧。”心中已然有了判断，老敖多半是位大人物，若是普通罪犯，官兵怎会这般含糊其辞。只是不知他究竟是什么来头，莫非是哪家世家公子惹了祸事？罢了，多一事不如少一事，父亲官职不算显赫，没必要招惹这些是非。

往后几日，一路倒也安稳，再无追兵骚扰。这日，春苗望着前方隐约可见的青瓦白墙，难掩兴奋，声音都拔高了几分：“小姐，前头就是外祖父家了！顾家村到了！”

李墨言看向老敖，浅笑道：“老敖，此番多谢同行，咱们就此别过？”

“后会有期。”老敖也不拖沓，抱了抱拳，转身便大步离去，背影竟透着几分潇洒利落，与往日的猥琐判若两人。

见他爽快离去，李墨言才与春苗上前，叩响了顾府大门。从春苗口中得知，外祖父曾是翰林院大学士，奈何顾家子孙单薄，人丁凋零，如今辞官归隐，晚年颇为清寒。

开门的是个须发皆白的老仆，见到两人先是一愣，随即反应过来，眼眶微红，忙将两人引至内院。正屋的床上，躺着顾老爷子，他已是风烛残年，面色蜡黄，气息微弱。老人见到李墨言，浑浊的眼睛骤然亮起，激动得浑身发颤，枯瘦如柴的手紧紧攥着她的手腕，声音沙哑得不成样子：“孩子，好久不见了……你长得越发像你娘了……”

老爷子身旁立着一人，眉目清丽，身着一身月白长衫，虽是男装打扮，却难掩眉宇间的柔和。李墨言目光扫过对方并不平坦的胸前，心中了然——这分明是个女子。她走到床边，屈膝行礼，声音温婉：“外祖父，墨言给您请安。”

顾老爷子精神一振，指着身旁人道：“这是你表哥顾宁，将来顾家，便由他继承。”

“见过表哥。”李墨言起身颔首，礼数周全。

顾宁忙回礼，语气温和：“表妹不必多礼。你陪祖父说说话，我先出去备些茶水。”

待顾宁走后，李墨言心中的疑惑更甚，顾家怎会让女子继承家业？想来，这便是古时候重男轻女的无奈吧，为了撑起门户，只能让女儿扮作男儿身。

似是看穿她的心思，顾老爷子轻声问道：“墨言，是不是对顾宁心存疑惑？”

“外祖父明鉴，她明明是女子。”李墨言直言不讳。

“她虽为女子，却已记在族谱上，以男子身份立足，只为撑起顾家这一脉香火。”老爷子拍了拍她的手，眼中满是期许，“我百年之后，你们姐妹俩，定要相互扶持。”

“外祖父放心，墨言省得。”李墨言温声安慰，“母亲与舅舅去得早，您独自支撑这个家，太辛苦了。”

“你母亲若能看到你这般懂事，定当欣慰。”老爷子轻叹一声，声音渐渐低了下去，“等我走后，让顾宁随你去京都，彼此也好有个照应。”

“墨言记下了。”

“你去寻顾宁聊聊吧，我乏了，想歇会儿。”老爷子松开手，缓缓闭目养神，呼吸渐渐平稳。

李墨言替老人掖好被角，轻手轻脚地退出房间。

刚出门，便见顾宁等候在外，她上前拉住李墨言的手，掌心温热，轻声问：“祖父都跟你说了？”

“嗯。”李墨言握紧她的手，眼神认真，语气郑重，“往后咱们相互帮衬，我虽姓李，亦是顾家女儿。”

“表妹一路劳累，我已给你收拾好房间，快去歇息吧。”顾宁笑着将她引至后院的客房，院落干净雅致，墙角种着几株翠竹，看得出是用心打理过的。

送走顾宁，李墨言卸下一身防备，一头倒在床上，沉沉睡去。这一路提心吊胆，总算有了片刻安稳。