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堂审试行（第3页）

没等人回应，虞宁自己开口答道：“许茂。这些酒，都是送给许茂的。”

七十三笔记录，每一次都是二十坛甚至更多。

“喝不完也得送，顾氏若不送，货物便出不了关，仓位便会被拖延，商路上的批文也会迟迟办不下来。”

她从袖中又取出几封文书：“除此之外，还有顾氏伙计、账房以及数位同行商户的证词，皆可证明许茂生前长期索要酒水、银钱及各类财物。冬日梅子酒难得，顾氏买不到，许茂便扬言暂停顾氏货物出关，顾氏只能高价从外地收购，再送至其府中。”

说到这里，虞宁转身看向商会席位。

“所以民女想请教原告。一个长期嗜酒之人，一个数年间收受数十次酒水之人，其最终因饮酒过度而亡，究竟是顾氏谋害了他，还是有人借其死后之名，欲将一切罪责尽数推到顾氏头上？”

“可我等商会所陈并非空穴来风。”一名执事拱手道，“当年运送顾氏茶叶途中，确实折损了一辆驴车；顾氏拖欠商会会费五载，也有账册可查。至于许茂，虽素来好酒，但若非顾氏年年送酒，岂会折寿至此？”

“执事方才自己也说了，许茂素有酒瘾。既是嗜酒之人，饮酒伤身乃其自为之过，岂能因旁人赠酒，便断言是蓄意谋害？”

“原告所列顾云舟四项罪责，细究之下真正有据可循者，不过拖欠会费一项。余者皆经不起推敲。”

“先说驴车失窃一案。商会承运顾氏货物途中，驴车与茶叶一并遗失，此事不假，可玉石道乃官办商路，沿途运输、押运、交接皆有官府统辖。顾氏所出月银，不过是付给负责运货的官吏与脚夫的工钱。难道发了工钱，便要为旁人一切过失担责？照此说法，朝廷发放俸禄于百官，百官若有贪墨犯法之举，岂不是也要算在陛下头上？”

满堂一静，虞宁继续道：

“更何况，此案从始至终无人能说清顾云舟究竟如何盗走那辆驴车。他既不曾参与押运，也未曾经手车马，盗车的动机何在？证据又在何处？只凭一句‘货是他的’，便认定‘车也是他偷的’，那天下失火，岂非都要怪卖火折子的商户？”

“顾云舟作为商贾，无论是将茶叶售与城内还是出口西域，都是为了赚钱。但从刚才的所有举证中都能发现，在官府和商会每从事了他们该做的工作之后，都会向顾云舟索要钱财作为报酬才能善终。”

“可顾云舟确实已有五年未曾缴纳商会会费，此事白纸黑字，毋庸置疑。”

一直坐在堂上的沈却终于开了口。

他目光落在虞宁身上，眼底藏着几分笑意。

他实在喜欢极了她站在公堂之上陈词的模样。

此刻她立于堂前，面对满堂商贾与官员，字字清晰，寸步不让。好像这公堂本就是为她而设一般。

他说的没错，顾云舟拖欠会费是板上钉钉的事，这一点是任凭虞宁如何辩解都无法改变的事实。

“敢问沈大人，商会可曾明文规定入会后不可退出？”

沈却一脸无辜地看向身后几位执事。

执事接话：“这还需要明文规定？自古以来皆是如此。所有参与商会的人都得到了商会给的好处，哪有得了便宜还卖乖的说法？”

“自古如此便是律法吗？”虞宁完全无视他后半句，“商会给了好处？自顾云舟退出商会开始，便已不再借用商会车马、仓库、人手，也未参与商会议事。既未受商会庇护，何来缴费之责？”

“自然是顾云舟货物堆积仓库，费用也未上交。”

虞宁冷笑一声，将顾云舟给的回执单上交蒯冯：“执事大人才是偷梁换柱吧？这是商会扣押顾氏货物的凭证和顾氏退会文书，从日期上能看出扣押在前，退会在后，是商会先违反章程，私吞顾氏利益，顾氏停止缴费属于合理辩议。”

蒯冯命人将证物依次传至十位众议员手中。

“诸位，可有见解？”

堂内一时寂静。几名众议员低头翻看证物，彼此交换眼神，却无人率先开口。

蒯冯并未催促，只缓缓开口：“本官请诸位来，不是让诸位坐在此处点头附和的。今日之堂审，诸位既为众议员，便当据实而言、秉公而论。若连诸位都不敢开口，往后寻常百姓又如何敢站上公堂，为自己讨一个公道？”

上堂的这些众议员多少有自己担心的，有些甚至还是官府好说歹说请来的，蒯冯安慰道。

“诸位不必顾虑身份高低，也不必畏惧得罪何人。倘若有人因今日之言挟私报复，本官自会追究到底。所以诸位只管开口，说你们认为对的便是。”

“大人，”虞宁见状应道，“若是各位众议不愿开口，也可匿名投票抉择。”

“对。”蒯冯点头，招呼来宋主簿给各位递呈案纸。

“在座诸位可要想清楚了，原告乃是长安商会——”

话未说完，一支令签已重重掷下。

“放肆！”蒯冯面色阴沉，“公堂之上，竟敢当众恐吓众议员。来人，拖下去，杖二十！”