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堂审试行（第4页）

两名衙役当即上前，那执事脸色煞白，再不敢多言。

商会众人见状，有些慌乱，不由朝沈却望去。

“沈公子，如今该如何是好？”有人压低声音道，“若此案败了，张大人那边恐怕不好交代。”

沈却闻言轻笑了一声：“顾氏拿出来的，是你们收受贿赂、构陷商户的证据；而你们拿出来的却只是些捕风捉影的指控。如今公堂之上，人证物证俱在。你们觉得这案子是张大人一句话便能压下来的？”

远处惨叫声愈烈，商会众人脸色愈发难看，终于一名执事忍不住上前一步，咬牙低喝：“沈却！你这是要与商会为敌？”

“为敌？”沈却拂了拂袖口，“诸位未免太看得起自己了。”

那执事额角青筋暴起：“你可知与长安商会作对会是什么下场？”

“在下并非商贾，确实不知。不过若长安商会当真有本事，将手伸到沈家头上，那这件事，倒确实该请圣上亲自过问了。”

“只希望沈公子不要为今日的小聪明后悔。”

商会权势滔天，以钱买官，贿赂官员已是常事，在座的众议员中也有商贾，如今得了开口的机会，提笔时尚有迟疑，写到后来却再无顾忌。

洋洋洒洒满满一页，全是这些年积攒下来的怨愤与不平。将状词递上去的那一刻，他忽然觉得肩头一轻，仿佛压了多年的石头终于落了地。

蒯冯整理完所有状纸时已接近戌时。

他起身展开案卷宣判：“原告沈却、长安商会诸位执事，被告顾氏茶庄掌柜顾云舟，听本官宣判。”

“经众议员投票议决，八票认定顾氏无须补缴五年会费，两票认为顾氏当补缴商会所欠会费。依堂审之制，众议员所议结果，今并呈京兆府诸级官员复核。经京兆府各级官员合议，本案所涉会费之争，顾氏不予追缴。”

“至于当年运送茶叶途中遗失驴车、货物滞积一事，虽非顾云舟故意所为，然顾氏既为货主，亦应承担部分损失。故判顾云舟赔付长安商会白银一百两，以抵驴车损失及货物滞积之费。”

“沈却，顾云舟，你们可有异议？”

从商会最初索要的万余两白银，到如今只判赔一百两，不过顷刻之间，数额竟已折损了百倍有余。

堂下旁听的众人无不面面相觑，神色间满是难以置信。

——那可是长安商会啊。

素来只有商会压人的份，几时见过商会在公堂之上吃这样的亏？

商贾势大，钱财通天，寻常百姓便是受了欺辱，多半也只能打落牙齿和血吞。谁能想到今日真有人敢当堂与商会据理力争，而且京兆府也当真听了他们的辩词。

一时间，人群中无人出声。

许久，才有人低低喃喃：“这堂审新制……当真能叫百姓有处申冤？”

“当真能让咱们这些平头百姓，也有开口说话的地方？”

人群渐渐起了窃窃私语。

自然不能。

沈却立在堂下领罚，听着那些议论，心中却清醒得很。

今日这一桩，不过是恰逢其会，商会虽受了制，官员也肯秉公断案，可天下之大，又岂会人人如此？只凭一场堂审，便妄言往后百姓皆能有冤可诉、有话敢言，不过是痴人说梦。

可他并不急。

新政若能顺利推行，盘踞朝堂多年的贪腐之吏终会逐一被清理，寒门士子也将有更多入仕为官的机会。

可仅凭朝廷任用新人，便想彻底扭转积弊已久的官场，又谈何容易。

因此，堂审改制亦是新政不可或缺的一环。

开公堂之门，让百姓有冤可诉，许多从前被权势压下的案子便有了重见天日的机会。由一桩桩民间讼案顺藤摸瓜，牵出背后的贪官污吏，再依法查办，正可一点点拔除那些盘踞地方多年的旧势力。

待旧人渐退，新人渐入，朝堂之上换了新血，官场风气自会随之改换。

剩下的，便交给时间好了。