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“那些认为你已死的人，”雷托说道，“你知道，他们在传扬所谓的你的临终之言。”

“当然。”

“现在我做的是一切生命都必须做的事，其目的就是生命本身的延续。”雷托道，“你从来没有说过这句话，但是某个认为你再也不会回来的骗子教士把这句话安在了你头上。”

“我不会叫他骗子，”保罗深吸一口气，“这是句很好的临终之言。”

“你是要留在这里，还是回到苏鲁齐的棚屋？”雷托问道。

“现在这是你的宇宙了。”保罗说道。

他话中的挫败感刺痛了雷托。保罗曾试图引导个人幻象中的最后几缕线，这是他多年前在泰布穴地做的决定。为此，他接受了自己作为被驱逐者的复仇工具的角色，作为迦科鲁图余民的角色。他们污染了他，但他接受了这件事，而没有接受雷托所选择的宇宙观。

雷托的内心悲痛异常，好几分钟都无法开口。当他最终能控制住自己的情绪后，他开口道：“这么说，你诱骗了厄莉娅，迷惑了她，让她不做出行动，做出错误的决定。现在她知道你是谁了。”

“她知道……是的，她知道。”

保罗的声音显得很苍老，其中潜藏着不满。他的神态中仍然保留着一丝倨傲。他说道：“如果我能办到，我将把幻象从你这儿夺走。”

“数千年的和平，”雷托说道，“这就是我将给予他们的。”

“冬眠!停滞!”

“当然。另外，我还会允许一些暴力。它将成为人类无法忘却的教训。”

“我唾弃你的教训!”保罗说道，“你做的这种选择，你以为我以前没有看到过吗？”

“你看到过。”雷托承认道。

“你预见的未来比我的更好吗？”

“不，反而可能更糟。”雷托说道。

“那么，除了拒绝，我还能有什么选择呢？”保罗问道。

“或许你该杀了我。”

“我没有那么天真。我知道你的行动。我知道被摧毁的引水渠和社会上的骚乱。”

“既然阿桑·特里格再也回不了苏鲁齐，你必须和我一起回去，或者就再也别回去了，因为现在是我的幻象了。”

“我选择不回去。”

他的声音听上去多么苍老啊。雷托想，这个想法令他内心隐隐作痛。他说道：“我把厄崔迪家族的鹰戒藏在了我的长袍中。你想让我把它还给你吗？”

“如果我死了该有多好啊。”保罗轻声道，“那天晚上，我走入沙漠时真的是想去死，但我知道我无法离开这个世界。我必须回来……”

“重塑传奇。”雷托说道，“我知道。迦科鲁图的走狗在那个晚上等着你，就在你预见的地方。他们需要你的幻象!这你是知道的。”

“我拒绝了。我从未给过他们任何幻象。”

“但是他们污染了你。他们喂你吃香料萃取物，不断地供给你女人，让你做梦。而且你确实产生过幻象。”

“有时。”他的声音听上去是多么虚弱啊。

“你要拿走你的鹰戒吗？”雷托问道。

保罗突然一下子坐到沙地上，看上去就像星光下的一块石头：“不!”

他已经知道自己在做无用功了。雷托想。这一点已经暴露了出来，但还不够。幻象之争已经从精细地抉择升级到了粗暴地切断其他所有通路，保罗知道自己不可能获胜，但他仍然希望雷托选择的道路无法走通。

保罗开口说道：“是的，我被迦科鲁图污染了。但是你污染了你自己。”

“说得对。”雷托承认道，“我是你的儿子。”

“那你还是个优秀的弗雷曼人吗？”

“是的。”

“你能允许一个盲人最终走入沙漠吗？你能让我以自己的方式寻找安宁吗？”他用脚跺着身边的沙地。

“不，我不允许。”雷托说道，“但如果你坚持，你有自杀的权利。”