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第 9 章（第1页）

待到秋收的新粮入仓，李莲花手头的田产整理也告一段落。他这便研究起了各地局势，着手准备下一步行军计划。

湖广北部曾有王氏兄弟于襄阳起兵，转战郧阳后连杀多名清廷文武官员。李莲花曾想过与其会合，却苦于唐王各军尚困于湖广南部，一时鞭长莫及。待秋收忙完，等来的却是王氏兄弟焚毁郧阳城、退入夔东的消息。

另一侧，兴武朝得了李成栋便高调封赏，随后与郑成功水陆两路同时出兵浙江，短短数日即连破多城，颇有速取全浙之势。早已不满清廷冷遇的江西提督金声桓见状亦是迅速跟进，不日便捕杀境内清廷官员，高调反正投明。

短时间内数人反正，清军军心亦是大为震动。李莲花见状当即决断，指派大军再度北上。唐王军靠着秋收攒下的充足粮草，不日便迅猛推进。前有应渊带兵直取衡州，后有郝摇旗与李过分路包抄长沙。孔有德腹背受敌，不日便弃衡州退守武昌，长沙门户洞开。

至此，湖广南部大多已在唐王控制之下。李莲花也随之停住脚步，就地建立长沙行营，下设文事与武事二司。应渊战功赫赫，又是唐王亲信，自然当仁不让负责战事调度。文官方面，李莲花则颁下唐王行营校士榜，招揽通文墨、知吏事、晓算学、明律令者赴行营应试，取中即入文事司任职。

唐王入湖广以来民生渐复，湖广的读书人自是摩拳擦掌，想要在行营一展身手。开科当日，州府外热闹非凡，李莲花见状亦甚是欣慰。待收了卷子定下名次，满怀期待拆了蜡封一看，却没想头甲竟是谢淮安这个老熟人。想到先前的血书布条，李莲花不禁多长了个心眼，差人调查一番后就将人招来行营，开门见山：“兵科给事中……”他眼神一凛，“在钱塘就跟着兴武帝的宠臣，怎么到湖广来了？”

谢淮安仍是那波澜不惊的模样：“回唐王。兴武二年李成栋退守福建，打着打着要反正投明了。朝中元老不喜降将，当地文臣却急于摆脱战事。我开口说了句该招降，于是就被轰出来了。”

李成栋这事儿李莲花也有印象。他皱眉想了想，却仍是满腹狐疑：“眼下正是缺兵的时候，为什么说句招降就要被排挤？”

“李成栋叛来叛去跟个陀螺似的，文臣不信了。”

“忠义之人只认死理，重利之人则只认利。可若手中有利，就能拴住重利之人。多得一把刀，又何乐而不为呢？”

谢淮安一脸无奈：“当时我也是这么讲的。”

同样的说辞？李莲花一愣，随即问道：“那然后呢？总不至于不讲道理吧。”

谢淮安一脸理所当然：“我提的利是打下了福建就让他去打浙江。到时福建归郑成功，浙江归李成栋。”

李莲花也觉得顺理成章：“嗯，然后呢？”

“然后我就在这儿了。”

李莲花听了大笑，心想还好应渊不在，不然他多半要连着自己一起嘲笑斗不过文臣。然而笑归笑，问话时还是不忘板正了脸：“你这人倒是有趣。这般才学，怎么在崇祯朝只当了个知县？”

谢淮安反而笑了：“那般科举，想考第几就考第几，不怎么作数。”

李莲花这就来了兴致：“是么？那你当时考了多少？”

“进士科最后一名。”

“最后一名？”李莲花的眼神瞬间冷了下来，“聪明倒是个聪明人。就是不知你那合我心意的策论……是不是靠这聪明劲儿写成的？”

谢淮安听了却深深一揖，难得诚恳地答：“崇祯年间，父亲为奸人所害。我本是心中介怀，不愿为那众臣离心的朝廷尽忠。但在延川做知县时，我却明白了一件事：世间最难之事、最需要智慧之处，不在朝堂党争，而在让百姓过得富足和乐。”

李莲花默然。

“崇祯朝中，我身为知县，无能为力；兴武朝中，我虽官拜兵科给事中，却仍空有其名。还望唐王……能成我夙愿，让我为民尽忠。”

谢淮安先前就跟随李莲花整理田产税册，就任文事司知事自然是如鱼得水，很快就完善了行营文官建制，辅助战事推进。

转眼间，一年便走到了头。长沙虽是饱经战乱，但唐王一路建立起的信誉还是让百姓纷纷回流，待到过年时也难得攒出了些喜气。

兵士们纷纷抓着机会休息过年，应渊也因此得了空。念及李莲花忙于政事连日操劳，应渊去寻他前便专程配了副调养身体的汤药，耐着性子煎好了才端去他房中。

见人来了，李莲花立时满脸笑意接了碗：“近日在忙些什么？”

“没仗打，还能做些什么？”应渊在他身边坐下，“一些不值一提的操练罢了。”

李莲花小口饮着汤药，眼里满是谢意：“要把各路义军拧到一起，辛苦你了。”

“他们大多都是大顺军里一起混的，能有什么辛苦的？你才是。”应渊见他皱起了鼻子便自怀中掏出一颗糖，趁着汤药苦味散开之前塞进他嘴里，“就算建了行营，你屋中的灯也还是日日亮到半夜。不是招了那么多文官么？怎么都像摆设似的。”

“普通文官只会搞明廷那套加征，哪懂行营这些规矩？自然要盯着点。”

“那个谢淮安呢？明廷跟了一路的，大约最看不惯这一套吧。”

“还行，是个知县出身。义军当时没刀了他，也算是个明事理的人。”

应渊笑了：“怎么，义军还当尺矩用了？”