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第10章（第1页）

秦贡坐在蛇房正中的老榆木圈椅里。手机撂旁边矮几上，右手搭在膝头，左臂横在扶手上。一条两米长的白化王蛇沿着他手臂往上爬，鳞片在灯光下泛着珍珠光泽。白蛇绕上他小臂，肌肉在蛇身下微微颤动，秦贡没动。把它举到面前。“你说，老子这辈子为谁费过这个劲？”蛇信子舔在他虎口上。“查他，查完了，查清楚了，该放放。”白蛇缠上他的手腕，这蛇从捡回来第一天就不怕他。别的蛇在秦贡手里都老实，只有这条……动不动就缠他的手指头，往袖口里钻。他给这条蛇取名叫祖宗。“你倒是比他热情，”秦贡用指腹蹭了一下白蛇的鳞片，“他比你冷。”白蛇从手腕攀到小臂。“兄弟，”秦贡低声嚼着这两个字，嗓子里碾出来的尾音往下砸，“沈临渊说他是我兄弟，兄弟的人，老子的规矩是不碰。”白蛇不动了，三角头昂着，对着他的脸。秦贡盯着那双琥珀色的蛇眼，灯下的竖瞳跟他自己半垂的眼睑形成一组对称的镜像，人看蛇，蛇看人。安静在蛇房里被柏木屑的气味胀满了。然后秦贡笑了，嘴角往上一拉，眼底的荤腥全泛上来。“去他妈的规矩。”把手翻过来，蛇挂在掌心里，低头对着白蛇说：“老子看上的人，还没有放弃的道理。”“大不了……睡完了，还回去就好了，以前又不是没有这样干过。”白蛇的信子一下下舔他手指。秦贡眯着眼，对着它笑了一下。“我管他妈是谁。”……晚上七点，胡同私房菜馆。不是门脸阔气那种馆子，胡同深处，大门紧闭，只招待熟人，门口没招牌，只有一个铜牌子……上面刻着“老赵”。推开大门，院子里两棵石榴树。树底下摆着几口铜锅，不是给客人用的，是老板自己晾的……说铜锅得晒月亮，晒过月亮的铜锅涮出来的肉才够意思。包间不大，墙上挂着老北京胡同的老照片，黑白的，边角泛黄。桌子是老榆木的，面上有年轮纹，中间一口铜锅，底下炭火烧得通红，清汤翻滚，几片姜，两截葱，几颗枸杞子在汤面上翻跟头。秦贡先到。坐主位，手边一瓶茅台，已经开了，没等，自己倒了一杯，端起来闻了闻，没喝。把杯子搁桌上，后背靠椅背，右手搭在桌沿上。院子里传来动静。“秦爷，您等的客人到了，”老板的声音隔着门帘传进来。门帘掀开。沈临渊先进，一手撩着帘子，另一只手在身后……牵着江淮，江淮跟在他后面跨进来，围巾解了，搭在手肘上，黑大衣脱了，里头还是高领毛衣，今天换了件米白的，领子裹到喉结下面，只露出一截脖子。秦贡的目光在那截脖子上磨了一下。“来了，”秦贡抬头。目光从沈临渊脸上滑到江淮脸上，定了一下，然后转回去倒酒。没多看，没少看，刚好卡在沈临渊能忍的临界线上。沈临渊给江淮拉开椅子。江淮坐下，圆桌。三个人呈三角……秦贡在对面，沈临渊在江淮左手边。铜锅里清汤翻滚，桌上摆着切好的手切羊肉，毛肚，白菜，冻豆腐，羊肉颜色鲜红，脂肪纹路细密，是内蒙古草原上散养的羊，当天宰了空运过来的。秦贡吃涮肉只吃手切，机切的肉片不上桌。秦贡举杯，跟沈临渊碰了一下，然后杯子转向江淮。“江淮是吧，”杯子举着，“昨儿没跟你喝一个。”江淮拿起杯子，杯子里是白开水，透明，还在冒热气。“我不喝酒。”秦贡看着杯子里透明的液体，知道是水，没揭穿。“喝水也行。”碰上去，玻璃撞玻璃，清清脆脆一声响，仰脖子一口闷了。江淮端起白水杯抿了一口，放下，杯沿上没有水渍。沈临渊开始张罗，给江淮夹菜：“这家羊肉好，你尝尝，”羊肉在铜锅里涮了八秒，刚好变色，夹起来在麻酱碟里滚了一圈，放进江淮碗里。然后开始调蘸料，芝麻酱，韭菜花，酱豆腐，勺子在各碗之间来回，比例不用量，全凭手感。调完放江淮面前：“芝麻酱韭菜花酱豆腐，我按你口味调的。”江淮接过来，说谢谢，吃了一口，点一下头。沈临渊看着他嚼完，又给涮了一片毛肚。七上八下，时间掐得正好，多一秒都不行。夹出来在香油蒜泥里蘸了一下，递到江淮嘴边：“这个趁热，凉了咬不动。”