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第 16 章（第1页）

她叫的是威廉。

这个名字从艾德勒口中说出来时，既没有惊讶，也没有愤怒。那种平静反而使椅子上的男人缩了一下肩膀。

变化已经结束。

他比诺顿矮，脸也窄一些，额角的头发稀疏，眼下有长期睡眠不足留下的暗影。方才还合身的外套松垮地罩在他身上，两只袖口垂下来，几乎遮住手指。

只有领带仍系得很好。

这使他看上去像一个对某些细节格外尽心、却忘了安排其余部分的人。

“威廉·肖。”艾德勒说。

我认得这个姓。

阿什曾报过同伴的姓名。星期二，正是这个人与他一同拿着那张没有签名的文件，进入了布里奥尼寓所的门厅。

福尔摩斯松开他的手腕，却没有让开通往门口的位置。

“阿什先生的同伴？”

肖低着头，没有回答。

韦伯女士将魔杖收低了些，仍握在手里。她先看了他的眼睛，又让他张开手指，确认那阵令人不适的变化已经停止。

“没有必要再喝了。”她说。

肖的目光仍追着我手中的小瓶。

“我不是——”

“如果您准备说自己不是诺顿先生，”福尔摩斯道，“我们在这一点上已经取得了相当充分的共识。”

肖闭上嘴。

我将瓶塞塞好，取出干净手帕，把瓶身包住。瓶底还有一点药，颜色深得几乎不透光。

昨日的杯子仍在韦伯那里。

这是另一件证物。

它刚刚把一张熟悉的脸从我们面前拿走，又留下了一个不大愿意承认自己是谁的人。

*

艾德勒没有坐回去。

她站在书桌旁，手指搭着椅背，望着肖那件过大的外套。

“我记得你替人改衣服，手艺很好。”

肖的嘴唇动了动。

“你还记得。”

“华沙。第二幕开始以前，我裙子背后的钩子断了。”

“七个钩子。”他说。

“一共七个。”

“不是断了，那批铜太软。”

他的声音忽然自然起来，带着一种职业人士面对外行时难□□露的纠正欲。接着，他意识到自己正在什么地方，又低下头。

艾德勒缓缓松开扶着椅背的手。

“你当时说，修完以后，我可以放心转身。”

屋里没人接话。

我猜想，许多信任在最初建立时，都是这样的小事。

不是誓言，也没有见证人。一个人在演出前替另一个人修好衣服，告诉她可以放心走到灯下。

几年以后，他又穿着另一人的衣服，来到她的门前。

福尔摩斯把昨天的收据拿过来，放到肖面前。