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第 21 章（第2页）

汤姆把我们领到靠墙的位置。那里避开了壁炉与门口来往的客人，窗子很窄，光线却还够用。

他递来一份摊开的报纸。

“今天的，刚才那位先生已经看完了。”

哈利接住报纸，显得有些意外。

“我可以看？”

“别把茶倒上去就行。”

汤姆走开拿杯子时，孩子立刻将报纸展开。

纸幅比他的两臂还宽。我替他压住一边，看见第一版上有一张小照片：几位穿长袍的先生站在一段歪斜的篱笆旁，其中一个人反复试图把自己的帽子扶正，另一个人则始终想站到前面。

哈利没有马上读标题。

他等着那位戴帽子的先生终于成功。

可惜，照片中的风似乎并不打算与他合作。

“我想，他很希望照相师晚一点再拍。”孩子说。

“也可能希望站在旁边的人替他扶一下。”我道。

哈利看了看那个始终往前挤的人。

“那个人忙着呢。”

福尔摩斯从口袋里取出了威尔逊抄下的记录。

等汤姆端着茶回来，他将纸推到桌边，手指停在那个姓名下面。

“埃德温·马奇。我们在调查与他寄存在外面的一件财物有关的事。他留下的通讯地址，是这里。”

汤姆看见名字，拿着托盘的手停住了。

片刻之后，他把托盘放下。

“你们来晚了。”

*

酒吧里的声音并没有因此改变。

壁炉旁仍有人说话。那只猫终于被装进篮子，正在里面发出低沉的抗议。吧台上，一个空杯子与另一个碰在一起，响声清脆。

汤姆却没有再看向那些地方。

“马奇先生九月一日去世了。”

哈利的手停在报纸边缘。

福尔摩斯没有立刻追问那座钟。

“您亲自见过他？”

“我送他去了圣芒戈。他那年夏天一直不好，八月底病得更厉害。后来……”汤姆顿了一下，“我去见过最后一面。”

他说得很慢，也很确定。

“他的家人呢？”我问。

“后来来了一个弟弟，处理了房钱和行李。”

“弟弟叫什么？”

“维克托·马奇。”

福尔摩斯记下这个名字。

“埃德温先生经常住在这里？”

“不是一直住。过去有时来喝一杯，今年夏天住得久些。他安静，不爱占好位置，写信总坐在后面那张桌子。”

汤姆朝屋角指了指。

那张桌子很小，靠近通往后院的门。桌面有一条深色裂缝，下面垫着薄木片。