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案情惊动京城萧景琰奉命查案（第1页）

九月三十，扬州城里的秋意已经很浓了。运河边上的柳树叶子黄了大半，风一吹便簌簌地落在水面上，顺着水流漂出去老远。

苏凤鸣这些天一直在忙铺子重建的事。后仓烧成了白地，前面的铺面塌了半边，木料和砖瓦都要重新置办。她索性把原先那间窄铺面扩了扩，把隔壁那间空了许久的铺子也租了下来，两间打通，铺面比从前宽了一倍不止。老周找了几家相熟的木工泥瓦匠，日夜赶工，才十来天的工夫，新铺面的框架已经立起来了，顶上的瓦也铺了大半。

十月初一清晨，苏凤鸣正在新铺子里盯着匠人装货架，碧桃从外头跑进来，手里拿着一份邸报的抄件，脸上表情说不清是惊还是喜。

“东家，京城来人了！睿郡王亲自到扬州查案，说是奉了圣旨来的，已经在路上，三日内到扬州。”

苏凤鸣接过邸报看了一眼。上面写得很清楚：扬州商户苏氏绸庄遭人纵火一案，牵连地下钱庄周氏私贩盐引、侵吞税银等旧案，事关重大，圣上命睿郡王萧景琰即刻赴扬州，会同两淮盐运使司、扬州府衙，限期查清具奏。

她看完之后把邸报折好放在案上，继续盯着匠人装货架。碧桃在旁边急得直转：“东家，您怎么一点都不急？京城都来人了，这案子闹大了！”

“急什么。”苏凤鸣把货架的位置调整了一下，退后两步看了看整体效果，“案子闹大了才好。周家钱庄的账册虽然被火烧了大半，但盐运使司那边的批文底册还在，沈家从前的旧档也还在，我递到巡抚衙门的证据也还在。这些东西凑在一起，够萧景琰查出一整条线来。他查得越深，周家背后那些人的根就越拔得干净。”

碧桃似懂非懂地“哦”了一声，跑去给匠人倒茶了。苏凤鸣站在新铺面里环顾了一圈，木料的清香味混着秋日干爽的风从敞开的门里灌进来。她拍了拍手上的灰，从案上拿起那枚八品承事的铜印揣进袖中，转身出了门。

十月初三，睿郡王的船队到了扬州码头。扬州城里的大小官员都去码头迎接了，盐运使司的孙副使、扬州府衙的署理知府、按察分司的程通判，排了一长溜。苏凤鸣没有去码头，她坐在集贤居二楼靠窗的位置，要了一壶茶和一碟花生米，隔着半条街的距离看着码头方向的人马喧腾。

远远地，她看见一艘官船上走下来一个熟悉的身影。石青色的圆领袍，腰束玉带，步子稳健，身后跟着一队黑衣护卫。萧景琰下了船之后跟前来迎接的官员们寒暄了几句，便上了马车往城北的听松别院去了。苏凤鸣在集贤居二楼上慢慢喝完了一壶茶，起身回了铺子。

当天傍晚，碧桃从外面跑回来，说睿郡王一行已经住进了听松别院，随行还带了一位刑部的郎中、两位大理寺的评事，架势摆得极大，扬州城里但凡跟沈家、周家沾过边的商户都慌了神，有几家铺子今晚连门板都关得比平时早。

苏凤鸣听完点了点头，继续翻她的账册。她翻到盐运使司批文那一页的时候停了一下，用指腹在纸面上轻轻摩挲了一遍。盐运使司的批文是她十月启运的依据，但批文签发的时候沈家刚倒、周家还没被查，孙副使批得勉强。如今萧景琰来查案，第一站多半会去盐运使司调档。她得确保自己递上去的所有文书都是干净的、经得起翻的。

她把盐运使司的批文、工曹的名产登记、商会的备案文书、以及北行商路的详细记录全部取出来，按时间顺序排好，用一只新木匣装起来。排好之后她又检查了两遍，确认没有一处含糊，才把木匣合上放在案头。

十月初五上午，苏凤鸣正在新铺子里调试货架的摆设，门外进来一个穿灰袍的年轻人。那人站定之后朝她微微欠了欠身：“苏承事，睿郡王有请，今日未时在听松别院问话。”

苏凤鸣放下手里的抹布，看了那人一眼。来的是萧景琰身边那个青衣小厮，上回在听松别院见过一次。她点了点头：“知道了。未时准到。”

小厮走后，碧桃凑过来小声问：“东家，睿郡王传您问话，是好事还是坏事？”

苏凤鸣把手上的灰拍干净，理了理衣襟：“问话就是问话。我递上去的东西他看过了，心里有数，叫我去不过是走个过场。你守着铺子，我去去就回。”

未时正，苏凤鸣到了听松别院。门口的黑衣护卫验了她的名帖和承事凭照，放她进去了。还是上回那个水榭，还是那张茶案，只是这回茶案上多了一摞文书和一只打开的木匣。萧景琰坐在案后，今日换了一身玄色的常服，面色比上回见到时严肃了些，眉宇间带着几分公事公办的沉静。他旁边坐着一个穿青袍的中年官员，大约是刑部来的那位郎中，手里捏着一支笔，面前摊着录供的纸。

苏凤鸣行了礼，在茶案对面坐下。萧景琰抬眼看她，目光在她脸上停了一瞬，然后开口：“苏承事，本王奉旨查扬州纵火及地下钱庄一案。你递到巡抚衙门的证据本王已经看过了，但有几处细节需要你当面确认。”

苏凤鸣点头：“郡王请问。”

接下来的半个时辰，萧景琰问得极细。从苏文忠经手的第一笔“代付”账目的日期，到周家钱庄的放贷路径，到沈家吞并苏记存货的方式，再到纵火那夜苏凤鸣在现场看到的油布痕迹和铺面后门的栓印。苏凤鸣一一答了，答得平实简洁，不添油不加醋，每一句都对应着木匣里某一张纸上的某一处墨迹。

问到最后，萧景琰合上了手里的卷宗，沉默了片刻。旁边那位刑部郎中收了笔，把录供递给苏凤鸣画押。苏凤鸣接过来扫了一遍，确认无误之后签了名按了手印。

萧景琰接过供词看了一遍，放在案上。他没有立刻让苏凤鸣走，而是端起茶盏喝了一口，忽然问了一句与案情无关的话：“苏承事，你娘的病怎么样了？”

苏凤鸣抬起头看了他一眼。水榭外的日光斜斜地照进来，落在他玄色的衣袖上，把那块深沉的布料照出一点微微的亮。她沉默了一息，答了句：“家母八月初四走了。”

萧景琰端着茶盏的手顿了一下。他放下茶盏，面上那层公事公办的沉静裂了一道缝，露出一瞬间的歉意：“本王不知。节哀。”

苏凤鸣点了点头，站起来行了一礼：“若无别的事，民女告退。”

萧景琰没有留她。她转身走出水榭，沿着来时的游廊往外走。走到院门口的时候，她听见身后有人快步跟上来。是那个青衣小厮，手里捧着一只小小的瓷瓶，递到她面前：“苏承事，郡王让小的转交的。说是北边带来的安神香，夜里点着能睡得好些。”

苏凤鸣低头看着那只瓷瓶，没有立刻伸手去接。她想起母亲临终前那句话——莫入宫门。但眼前这只瓷瓶只是一瓶安神香，跟宫门没有半点关系。她接过来收进袖中，朝小厮点了点头，转身出了听松别院的大门。

秋日的阳光照在瘦西湖的水面上，一片碎金似的晃。苏凤鸣沿着湖岸走了一段，把那瓶安神香从袖中取出来在掌心转了转。瓷瓶小巧温润，瓶身上没有落款，也没有任何标记。她握了一会儿，又放回了袖中。