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切痕（第1页）

#第04章切痕

谢砚之带人扑城北的总库，苏蘅则折回济世堂，去取那味钩吻的"切样"。

王济初见她独自来，松了口气似的，把昨日写好的货单推过去。苏蘅没看货单，只道："你既大宗收钩吻，切制必有定规。取一段鲜根，当面切给我看。"

王济初不敢怠慢，取了钩吻鲜根，用药铺的薄刃现切。刀落处，切口细窄，断口平，切面渗出一点无色液痕。苏蘅把这段切样，与孙老汉水缸边那点棕黑屑并排放在灯下——纹路、断口、乃至那点液痕的走向，严丝合缝。钩吻根生时汁液清透微黏，干后留痕，这正是药铺切制药材才有的手艺，家常菜刀切不出。

"是你们切的。"她收了切样，"这批钩吻，最后给了谁？"

王济初翻账，脸色变了："给、给香料总库的伙计阿禾，每月初八来取。可阿禾说总库配香用……"

"阿禾。"苏蘅记下这名字，"他取货，可留收条？"

"留的，都压在柜底。"

——

总库在城北废弃的香料坊，门脸破旧，里头却井井有条——羊踯躅、钩吻、曼陀罗分库堆放，皆烙着记号。管事不在，只拿住一个伙计阿禾。

阿禾瘦高，初时嘴硬："我替总库配香，犯什么法？"

苏蘅把水缸边的钩吻屑、济世堂的切样一并摆出："南市坊七口人，因你取的钩吻死了。你认不认？"

阿禾脸白了，却仍梗着："香是配了，可我没叫人下毒！是上头让的。"

"上头是谁？"谢砚之问。

"司香。"阿禾声音发抖，"我只听暗号。每次取货，库里留个木牌，写上司香二字，我便照办。南市坊那几户的水缸，是司香让我趁夜去下的……说他们知道得太多。"

苏蘅盯着他："那木牌上的司香二字，什么笔锋？"

阿禾想了想："写得极稳，像老人家手笔，香字那一撇，拖得老长。"

苏蘅袖中残页的"司香"二字，便是那一撇拖得老长。八年前父亲写的，八年后司香还在用同样的署名——或者说，司香本就是当年那手笔的人。

"坊正老葛呢？"她又问。

阿禾一愣："老葛？他什么都不知道。是司香说，老葛跟孙老汉争地，最像凶手，让我在老葛家门口也撒点根屑，好像他去过似的。"

原来坊正的"嫌疑"，是司香一手造的伪证。苏蘅想起老葛那双惊慌的手——他连切药的薄刃都没碰过。她后来特意回坊，把真相说给老葛听。老头蹲在墙根，哭了半天，只反复一句："我就说我不是凶手……"

谢砚之封了总库，却从账册末页翻出一行旧墨："周慎经手，八年春。"

周慎。八年前与苏慎之同监、后"病故"流所的那人。苏蘅盯着那行字，父亲残页上的"司香以香杀人，八年矣"，和她眼前这"周慎经手，八年春"，像两根线，绞到一处。

"周慎没死在流所。"谢砚之声音很轻，"他回来了，替司香管着这盘毒料的生意。"

苏蘅在总库暗格翻找时，指尖触到一卷硬物。抽出来，半卷旧纸，纸边焦黄，字迹力透纸背——

"眠香方：羊踯躅为主，佐以钩吻微末，定香和之。久服，人无疾而终。"

落款一道残印，是尚药局的勘合。而那笔迹，和她袖中父亲《药性辨疑》残页，是同一个人。

父亲当年揭发的禁方，正是这张"眠香方"。

苏蘅把半卷方子拢进袖中，与残页并为一处。八年的局，终于在她手里接上了头。

出总库时，月色清冷。谢砚之走半步前，替她挡了巷口的风。苏蘅一怔，他已收了手，只道："夜凉，走快点。"

她拢了拢药珠，第一次觉得，这局虽险，身旁不是空的。