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第 20 章（第1页）

程砚秋离开后的第三天，阿九带着顾淮之到了一个地方。

那地方在平阳县与邻县交界的山坳里，四面环山，只有一条极窄的土路通进来。土路两侧长满了野生的毛竹，竹竿被风一吹便哗啦啦地响，把路遮得严严实实，若不是认得路的人，根本找不到入口。竹林深处藏着一座小院，三间青砖瓦房，院子不大，但收拾得干干净净。院角种着一棵枇杷树，树下有一口压水井，井沿上搁着一个舀水的葫芦瓢。

“这是我师父留下的。”阿九推开院门，将包袱往屋里的矮桌上一扔，回头冲顾淮之笑了笑，“以前我和师兄每年冬天都会来这儿住一阵。没人知道这个地方，追兵也找不着。你就放心住下，想住多久住多久。”

顾淮之站在院子里，打量着四周。院墙是青砖砌的，墙头上覆着一层薄薄的青苔，瓦片有些旧了，但没有漏水的痕迹。院子里空气里有泥土和草木混在一起的清香，和县衙书房里那股子纸墨味截然不同。

阿九已经推开了堂屋的门，屋里陈设极简，一桌两椅一张木榻，榻上铺着洗得发白的粗布褥子。她把包袱打开，将里面的干粮和药材一样一样地取出来，又把从驿站带来的金疮药搁在桌上，朝顾淮之招了招手。

“过来，我给你换药。”

顾淮之依言在桌边坐下，解开衣襟。肩上的伤口已经结了痂，但逃亡路上连续骑马赶路，有些地方又裂开了，渗着淡红色的血水。阿九低头给他清理伤口，动作很快，也很轻，和当年在破庙里给他擦脸时一模一样。她低着头，睫毛在眼下投出一小片阴影。

“疼不疼？”

“不疼。”

“你这个人，疼也不说疼，累也不说累。”她将药粉撒在伤口上，又拿起干净的布条替他重新包扎好，语气里带着几分连她自己都未曾察觉的嗔怪，“换好了。你再这么逞强，下回我可不给你换药了。”

顾淮之没有接话，只是看着她把他肩头的布条打了个利落的结，又将他的衣襟拢好，动作自然得像是做了千百遍。他忽然想起七年前，她在破庙里也是这样，粗声粗气地威胁他说要是不喝药就不给他水喝，结果他每次咳一声，她都会皱起眉头凑过来摸他的额头。

“九姑娘。”

“嗯？”

“你方才说，这院子是你师父留下的。你师父是个什么样的人？”

阿九收拾药瓶的手停了一下，随即继续手上的动作，语气里带着几分追忆：“他是个很厉害的人。鬼门上一代的门主，江湖上的人都叫他‘鬼见愁’。不过对我和师兄很好，教我们本事，也教我们做人。只是他走得太早，还没来得及看我们长大。”

她没有继续说下去，将药瓶收好，转身去了厨房。灶台上一口铁锅，旁边堆着半捆干柴，是程砚秋上次来时留下的。她生了火，往锅里添了水，又从包袱里翻出几块干饼和一小袋米，动作麻利地开始煮粥。她从不是个会照顾人的人，但此刻在灶台前忙碌的身影，却透出几分认真和温柔。

粥煮好的时候，天色已经暗了下来。阿九将粥端到堂屋，又从橱柜里翻出两个粗瓷碗，一人盛了一碗。两人就着咸菜疙瘩，各自捧着碗，热气氤氲里，谁也没有说话，但那沉默并不尴尬，反而让人心里熨帖。

吃完饭，阿九将碗筷收去洗了。她蹲在压水井边，舀了半瓢水哗啦啦地冲着碗，忽然抬头看了看天。月亮不知什么时候升起来了，清清冷冷地挂在枇杷树梢上，照得院子里一片银白。

她忽然想到了什么，站起身，快步走到院墙边。院墙根下种着一排野生的凤仙花，花丛后面藏着一口极小的瓦缸，缸口用黄泥封得严严实实。阿九蹲下身，用匕首撬开泥封，一股浓郁的酒香立刻从缸口溢了出来，混着桃花淡淡的甜香。

“这是什么？”顾淮之不知什么时候走到了她身后。

“桃花酿。”阿九回头冲他笑了一下，眼睛亮晶晶的，“我和师兄三年前埋的。说好了等师父忌日再开，不过今天我高兴，提前开了他也不会有意见。”

她找来两只粗瓷碗，分别斟满。酒色微黄，清澈透亮，碗底沉着几片细碎的花瓣，在月光下浮浮沉沉。她将其中一碗递给顾淮之，自己端起另一碗，也不进屋，就在枇杷树下的石阶上坐了下来。两个人并肩坐在台阶上，中间隔了一只碗的距离。夜风从竹林那头吹过来，凉丝丝的，带着竹叶特有的清香。头顶的枇杷树沙沙地响着，月光从叶缝间漏下来，洒了一地碎银。

阿九端起碗抿了一口，眯起眼睛，然后偏过头来看他，笑意盈盈：“你怎么不喝？”

“我不擅饮酒。”

“就一碗。桃花酿不醉人的，跟米酒差不多。”阿九用自己手里的碗碰了碰他的，发出“叮”的一声脆响，“尝尝。这是我亲手酿的，你不喝就是不给我面子。”

顾淮之低头看着碗中微微晃动的酒液，又抬起眼睫看了看她。她正歪头看他，月光落在她脸上，将她的五官镀上一层柔和的银边。他忽然觉得心跳漏了一拍，慌忙将碗端起来，喝了一大口。酒液入喉，微甜，带着桃花的香气和米酒特有的绵软，比他想象中要温和得多。但那酒意还是很快便泛上来了，在他的胃里化开一团温热。

“怎么样？”阿九凑近了些。

“……好喝。”