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第一章 周年礼物（第4页）

“正义？”席娜菲对于这个荒谬的概念放声大笑。正义从来都只不过是一种伪装，一种在混乱的魔索布莱城上描绘出一幅秩序假象的手段，“我只是遵照蜘蛛神后的命令行事。”

“如果蜘蛛神后赞许你的手段，你将注定会赢得胜利，”玛烈丝争辩说。

“并非如此，”另一个声音打断了她们的争论。玛烈丝和席娜菲同时转过头，看到班瑞主母在不知不觉间出现，正舒适地坐在高台最深处的椅子里。

玛烈丝想要向这位枯瘦的主母高声怒喝，抗议她窥视她们的交谈，以及明显拒绝了自己毁灭席娜菲的权利。不过，玛烈丝在危险重重的魔索布莱城中已经生存了五百年，而这主要是因为她能够看懂像班瑞主母这样的人引而不发的怒火。

“我要求得到指控赫奈特家族的权利，”玛烈丝镇定地说。

“允许，”班瑞主母回答道，“就像你之前所说，席娜菲主母也已承认，这件事毫无疑问。”

玛烈丝带着胜利的神情转向席娜菲。但赫奈特家族的主母依旧神情慵懒地坐在椅子里，似乎对眼前的一切毫不在意。

“那她为什么还会在这里？”玛烈丝喊道。她的声音中充满了即将爆发的暴力，“席娜菲是罪犯。她……”

“我们对你的话没有任何异议，”班瑞主母再次打断她，“赫奈特家族发动攻击并失败了。对于此种行为的惩罚众所周知，也无人反对。执政议会将在今天召集，确认这一正义判决得到执行。”

“那为什么席娜菲会在这里？”玛烈丝质问道。

“你怀疑我发动攻击的智慧吗？”席娜菲问玛烈丝，同时竭力掩饰住自己气息间低微的笑声。

“你战败了，”玛烈丝一字一板地提醒她，“只是这一点就足以让你明白答案是什么。”

“这次进攻是罗丝的旨意。”班瑞主母说。

“那为什么赫奈特家族会失败？”玛烈丝顽固地继续发问，“如果蜘蛛神后……”

“我没有说蜘蛛神后向赫奈特家族赐予了祝福，”班瑞主母有些不悦地打断了她。玛烈丝在座位中向后缩了缩身子，她回忆起了自己的地位和处境。

“我只是说，罗丝要求发动这场进攻。”班瑞主母继续说道，“这十年里，魔索布莱城一直在忍受你们这场私斗所造成的各种麻烦。我可以向二位保证，神后对于你们的兴趣和由此而产生的兴奋早已消磨殆尽。这一切应该做个了断了。”

“正是如此。”玛烈丝从座位中站起身，高声说道，“杜垩登家族是胜利的一方，我应该拥有指控席娜菲·赫奈特和她的家族的权利。”

“坐下，玛烈丝。”席娜菲说道，“除了你指控的权利以外，需要处理的事情还有很多。”

玛烈丝看向班瑞主母寻求确认，但照目前的情况来看，席娜菲的话是毋庸置疑的。

“这场战争结束了，”班瑞主母对她说，“杜垩登家族赢了，赫奈特家族已不复存在。”

玛烈丝坐回到椅子里，向席娜菲露出得意的微笑。但赫奈特家族的主母却仿佛对她全不在意。

“我会非常高兴地看着你的家族彻底毁灭，”玛烈丝向她的仇敌保证。然后她又转向班瑞，“惩罚将在何时得到执行？”

“已经执行了。”班瑞主母语气暧昧地回答道。

“席娜菲还活着！”玛烈丝喊道。

“不，”枯瘦的老主母纠正了她，“还活着的已经不再是席娜菲·赫奈特了。”

现在玛烈丝开始明白了。班瑞家族一直都是机会主义者。难道是班瑞主母想要暗中将这名赫奈特家族的高阶女祭司网罗到她自己的势力之中？

“你要庇护她？”玛烈丝大着胆子问道。

“不，”班瑞主母平静地回答，“这个任务是属于你的。”

玛烈丝的眼睛瞪大了。成为罗丝的高阶女祭司之后，她接受过许多令旨，却从没有一个任务能让她感到如此厌恶。“她是我的敌人！你却要我给她庇护？”

“她是你的女儿，”班瑞主母一句话就把玛烈丝顶了回去。随后她的声音又变得温和，两片薄嘴唇分开，露出一个扭曲的微笑，“你的长女，刚刚结束一场长途旅行，从契德·纳撒城，或者是另外某座与我们有亲缘关系的城市返回。”

“你为什么要这样做？”玛烈丝问，“这种处置方式根本没有先例！”

“你的话并非完全正确，”班瑞主母回答道。她双手的手指在面前轻轻地相互敲击。这表明她正沉陷在自己的思绪之中。出现在她回忆之中的是这座卓尔城市中几场绵延日久，却又结局怪异的战争。

“表面上，你的话没有错，”班瑞继续向玛烈丝解释道，“但你肯定够聪明，知道魔索布莱城中的许多事并不像表面上那样简单。赫奈特家族必须被毁灭——这是不可改变的事实——所有赫奈特家族的贵族都必须被处死。毕竟，这是文明的做法。”她停顿了一下，以确保玛烈丝能够充分理解她随后这句话的意义，“至少，表面上他们必须被全数诛杀。”

“而这一切将由你来安排？”玛烈丝问。

“我已经安排好了。”班瑞主母向她保证。

“但这样做的目的是什么？”