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烈日将至（第2页）

只有她，在学习如何与阴影共生。

这是沈砚辞教给她的法门。

他们之间，算不上温情脉脉的师徒。更像两个站在主流秩序边缘的人，各有各的隐秘与伤痛，达成了一场冷静的交易与互助。他传她观影之法，她则负责在族内收集一些旁人留意不到的情报。他们约定满月相见，交换讯息。这里没有爱慕，没有执念，只是她在这世上唯一一条可以跳出既定命运的通路。

她非常清醒：她不了解沈砚辞全部的过往，不知道他身上藏着多少秘密，他亦有他的目的。他们是盟友，不是亲人，更不是眷侣。所以她不能依赖，不能沉溺，更不能将全部希望押在一个人身上。盟友可以互助，却未必永远可靠。

一缕缕影息，细如蚕丝，凉似秋露，自竹荫深处缓缓浮起。它们不像正阳灵气那样狂暴热烈，羞怯、隐秘，极易消散。不能以蛮力攫取，只能以心神温柔相召，如同捧起一捧易散的月光。

影息顺着经脉之间那些无人踏足的细缝游走，避开正阳灵气的锋芒，一点一点渡向胸骨深处那枚沉睡的仙骨。

月魄仙骨受过重伤。上一世她无数次强行催发，把它折磨得伤痕累累。如今它安静沉眠，像一轮长久被乌云遮蔽的月亮。旧伤的钝痛仍会偶尔传来，只是一日淡过一日。

修行必须极度隐秘。

她不敢在后园布下聚灵阵——族中若有人有心探查，很容易捕捉到异常灵流。她不留下任何手记，不向任何人提起“影息”二字。桂月小筑之内，唯有张姑姑可以替她隔绝外扰，但即便是她，也只能看见一个在竹下静坐的姑娘，看不见那游走于指尖的幽凉气息。

一旦秘密暴露，一顶“私修禁术、堕入邪道”的帽子便会扣下。到那时，不需要凌烬出手，长老们就能名正言顺将她禁锢、废去灵根，彻底抹去月魄仙骨这个隐患。

这日午后，竹影正婆娑晃动，院门外传来不请自来的脚步声。

张姑姑上前，温和而坚定地拦在门前。

“姑娘正在休憩，不便见客。”

“我是她堂妹谢明薇，谈的是族中要事，岂是一句休憩就能推掉的？”谢明薇声音带着几分傲慢，强行越过老仆，径直走进后园。

张姑姑脸色微沉，却碍于族中辈分，不能动手驱赶，只能快步跟在她身后。

谢明薇站在竹林之外，隔着一片晃动的碎影望向谢清沅。她今日没有带果篮，脸上也卸下了从前那副温和劝诫的假面，眼底藏着一种近乎怜悯的得意。

“姐姐，你当真要一条路走到黑？”

谢清沅缓缓起身，素衣在风里微拂。神色清淡，没有愠怒，没有刻意对抗，只有一种看透虚妄之后的平静。

“这件事，早已有了定局。”

“定局？”谢明薇一声冷笑，“长老不过暂时撤去你的优待。婚约，从来没有作废。近日凌家已有使者到访。凌烬本人，很快便要亲自来谢家。”

风穿过竹林，沙沙作响，像命运沉重的叹息。

谢清沅的眼睫极轻地颤动了一下。

仅此一瞬。

面上依旧是那副不染尘嚣的清冷。心底，尘封已久的记忆被撬动，上一世铺天盖地的压力又在记忆里重现。

她太了解凌烬了。

世人敬他如高悬天际的烈日。战神凌烬，温文如玉，悲悯苍生，是整个仙门的道德标杆。可太阳最容不得一件事：有人敢于当众拒绝它施舍的荣光。

长老们打的算盘，清晰得近乎赤裸。

先撤走她所有资源，将她孤立，让全族都看见她的落魄。再等凌烬以一副宽宏大度的姿态亲自登门。他可以装作不计较她之前的拒绝，愿意再给她一次机会。