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根深叶茂（第3页）

“怎么了？”

“先生，我从来没有种活过任何东西。”阿香的声音哽咽，“我小时候种过菜，种什么都没活。我娘说我是‘扫把星’，种什么死什么。我以为我这辈子种不活任何东西。”

顾湘没有立刻说话。她伸出手，拔掉柴胡苗旁边的一棵杂草，动作很轻，生怕碰到嫩芽。

“种不活不是你的错，是没有用对方法。”她说，“现在方法对了，就能活。”

阿香用力地点头。

顾湘站起来，把手上的泥在围裙上擦了擦。“阿香，你看这些苗。它们不会说话，不会走路，但它们比你想象的坚强。你给它们水、给它们肥、给它们阳光，它们就活给你看。”

阿香擦了擦眼泪，笑了。

从那以后，阿香每天天不亮就起来。先去药圃查看一遍，蹲在每一垄地前，数一数新出了几棵苗。再去井边打水，一桶一桶地提到药圃，一瓢一瓢地浇。她的手上磨出了茧，脸晒黑了一圈，但她的眼睛越来越亮，像两颗被擦亮的星星。

吴普有一次开玩笑，那时他刚从许昌回来，看到阿香蹲在地里，满手是泥，脸上还有一道泥印子，忍不住笑道：“阿香，你是不是打算以后不看病了，专门种药？”

阿香抬起头，瞪了他一眼。

“种药也是看病。没有好药，看病有什么用？”

吴普被噎得说不出话。他张了张嘴，想反驳，但发现无从反驳。转头对顾湘说：“师娘，阿香现在说话越来越像你了。”

顾湘正在写病历，头也不抬：“哪里像我？”

“话多，还怼人。”

“那是像你。”顾湘放下笔，终于抬起头，“我从来不怼人。”

吴普张了张嘴，又闭上了。

樊阿在旁边默默地磨针。

药圃的丰收是在入秋之后。柴胡、黄芩、甘草、丹参、地黄、当归——几十种药材长势喜人，收成比预期多了三成。阿香带着村民，花了整整五天时间才全部收完。

第一天挖柴胡。阿香跪在地里，用手扒开土，一根一根地把柴胡根从土里请出来。她不敢用锄头，怕伤到根。手指磨破了，她用布条缠一下，继续挖。

第二天收黄芩。黄芩的根扎得很深，要用特制的长铲。阿香让村里的铁匠打了三把，试了三次才找到合适的长度和弧度。

第三天收甘草。甘草的根又长又甜，阿香尝了一小截，甜的。她把甘草根切成小段，摊在竹匾上晾晒。

第四天收丹参。丹参的根比她的小臂还粗，红得发紫。

第五天收地黄和当归。地黄要蒸熟才能用，当归要阴干不能暴晒。阿香把每一样药材的处理方法都记在本子上，画了图，写了字，生怕忘了。

顾湘蹲在药材堆里，一根一根地检查品质。柴胡的根够粗，黄芩的颜色够黄，甘草的甜度够高——这些都是好药材的标志。

“先生，你看这个！”阿香举着一根巨大的丹参跑过来。丹参的根比她的前臂还粗，断面鲜红，像一块红玛瑙。

顾湘接过来，仔细端详。根部没有虫蛀，断面颜色鲜红，气味浓郁。

“阿香，这棵丹参是你种的？”

“是啊！我按照先生教的方法，施了草木灰，还搭了遮阴棚。”

“种得好。”顾湘说，“你已经是半个药材专家了。”

阿香笑得露出了小虎牙。她把那根丹参举过头顶，在阳光下转了一圈。

“阿香，你小心点，别摔了！”吴普在远处喊。

“摔了也是我的！”阿香喊回去。

药圃丰收的消息传出去，方圆百里的药农都来取经。他们背着背篓、挑着担子，有的走了几十里山路，就为了看看“阿香先生的药圃”。

顾湘让阿香给他们讲种植技术。

阿香第一次站在那么多大人面前，腿在发抖，手心全是汗。她张了张嘴，声音小得像蚊子。

“大……大家好……”

顾湘站在人群后面，看着阿香。她没有说话，只是微微点了点头。

阿香深吸了一口气，想起顾湘教她的办法：把下面的人当成柴胡苗。