大哥在的时候,瓶子在娘手里。娘走了,瓶子在她手里。府里没人知道,侯府没人知道,可那个人知道。
“二爷说的?“她问。
“周先生说是二公子交代的。“三公子说,“二公子清醒的时候跟他说的:府里有人手里有一只瓶子,能解衣毒,但只能压脏毒、不能根治。那只瓶子是命根子,不能轻易拿出来。“
徐明熙没出声。
她想起小时候。娘躺在病榻上,最后那几天,手一直攥着那只白瓷瓶。她不懂,问娘为什么不放下来歇歇。娘说:“这瓶子睡着了,等它醒的时候,你就长大了。“
后来娘没等到她长大就走了。
瓶子在她嫁妆箱底睡了三年。进侯府以后,她碰过一次——衣裳上的毒,一滴就解。渗进脏腑里的,解不了。
她知道瓶子的本事。他也知道。
“告诉他,“她慢慢说,“我知道分寸。“
三公子看着她,欲言又止。
“还有呢?“徐明熙问。
三公子犹豫了一下:“二公子还问了一句话。“
“什么?“
“他问,新媳妇在府里,安不安稳?“
屋里一下子安静了。
赵媳妇在旁边低着头,手里绞着帕子,眼睫毛湿了一圈。
徐明熙坐在灯下,半天没动。
过了很久,她开口了,声音很平:“告诉他,稳得很。“
三公子应了,站起身要走。
三公子走了。赵媳妇把门掩上,回身的时候,看见二少奶奶还坐在灯下,面前摊着那只空茶碗,碗底一圈茶渍,一个月亮般的。
夜深了。
赵媳妇在耳房铺了被子,二少奶奶说今夜不用守夜。她吹了灯,躺下,听着外屋还有翻纸的声音。
二少奶奶没睡。
她把那只白瓷瓶从箱底取出来,搁在桌上。灯下看,瓶身莹润,泛着一点极淡的光,像盛着半瓶月色。
瓶勿轻动。
她知道分寸。急毒能解,积毒只能压。一滴解衣毒,可脏腑里的东西,瓶子也压不住一辈子。
她把瓶子翻过来,瓶底有一行极小的字,是娘刻上去的。年深日久,字迹磨得模糊了,可她还认得。
“非到万不得已,不揭盖。“
万不得已。
她把瓶子放回箱底,锁好,贴身收了钥匙。
窗外风声紧了一阵又松了。四更的更鼓从巷口传过来,一声压着一声。
大半个京城都在这更声里睡熟了。城南寿康坊那间书铺的后院里,有人吊在一碗药上,清醒时念着“瓶勿轻动“;侯府东跨院的黑暗里,有人攥着一把钥匙,攥到天亮。
邸报上那个名字还在她脑子里——方远,职方司,大同卫。