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归期（第1页）

暮色像一层轻薄的灰纱，缓缓笼罩住叶府的雕梁飞檐。

晚风穿过窗棂，卷起桌角半张尚未写完的笺纸，烛火轻轻晃动，将少女的影子投在青砖地面上。叶沉瑜支着肘，坐在临窗的梨花木软榻之上，指尖无意识摩挲着腕间温润的白玉钏。屋内熏炉燃着淡淡的沉香，烟气袅袅，漫过屏风上绘制的山水图景。

她脑海之中，忽然掠过一件搁置了许久的事。

明日，便是要去城郊庄子接叶洛晏回府的日子。

这个名字于叶沉瑜而言，她有些憎恨，上一世若不是把她嫁给裴随影，偷了父亲的机密，将刺杀一事泄露，怎么会惹得裴随影灭了满门？

叶洛晏是父亲叶尚书的庶女，生母是早年入府的一名小妾。那女子并不受宠，性情也素来怯懦，当年不知触了什么霉头，惹得父亲动了怒，便连同尚且年幼的叶洛晏，一道安置到了城郊偏僻的庄子上。偌大的叶府，自此便很少再提起那对母女。

日复一日，年复一年。庄子远隔闹市，消息闭塞，府里几乎快要遗忘还有这么一个庶女存在。就在半月之前，城郊庄子传来消息，那位小妾缠绵病榻许久，终究是熬不住，一病亡故了。

小妾离世，叶洛晏便再没有可以依靠的人。于情于理，叶府都不能再将一个半大的孩子孤零零丢在荒僻的庄子。父亲叶尚书与主母，也就是叶沉瑜的母亲沈氏商议过后，便定下日子，明日派人，将叶洛晏接回叶府居住。

思绪到此，叶沉瑜轻轻垂下眼睫，长长的睫毛在白皙的脸颊投下一小片浅浅的阴影。上一世的她心中说不上欢喜，也谈不上厌恶，只隐隐生出几分说不清道不明的复杂，但突如其来的灭门，自己还没摸清，凡是悲随影的人，都要小心些。她如今又要踏入这座繁华的侯门宅院，往后府里的日子，大约是要和从前“不一样”了。

屋外传来侍女轻缓的脚步声，贴身侍女闭月掀开棉帘走了进来，屈膝行礼：“小姐，老爷遣人传话，他与安王殿下的事一议完了，今日可以随同小姐一同去往城内的集市。城中街市热闹，各类物件齐全，也好提前置办些物件。”

叶沉瑜回过神，抬眸看向闭月，轻轻颔首：“我知道了，替我更衣吧。”上一世，那场灭门惨遇，一定有她的参与，还是要多加堤防些，叶沉瑜心里打着小算盘。

她起身，闭月上前服侍，褪去身上宽松的家常襦裙，换上一身月白色绣着细碎兰草纹样的罗裙。乌黑柔顺的长发简单挽成一个垂云髻，只簪了一支素净的银玉簪，不施浓脂，眉眼清泠，周身自带着一股疏离安静的气质。

收拾妥当之后，叶沉瑜便去往前厅。

叶尚书已经等候在此。他一身绯红色的官袍方才换下，身上只着一件藏青色常服，面容沉稳，眉眼之间带着朝堂官员独有的思虑。看见女儿走来，他神色柔和些许。

“瑜儿，准备好了？”

“是，父亲。”叶沉瑜微微屈膝行礼。

“走吧，今日街市繁盛，出去走走。”

府门外早已备好马车，乌木车厢，两侧悬挂着青色流苏。父女二人依次登上马车，车轮轱辘转动，缓缓驶离肃穆安静的叶府，朝着城中最繁华的集市行去。

一路行来，街景慢慢热闹起来。

马车之外，人声喧嚣，车马往来不绝。街道两旁商铺鳞次栉比，街边摊贩罗列，叫卖声此起彼伏。糖画小摊飘出甜丝丝的香气，绸缎庄的门口悬挂着五颜六色的绫罗绸缎，首饰铺叮叮当当，玉石珠钗在日光之下熠熠生辉。街边还有不少游人，公子小姐结伴闲逛，百姓往来穿梭，烟火气息扑面而来。

叶沉瑜掀开一侧车帘，目光淡淡望向外面的人间烟火。平日里居于深宅大院，这般热闹的市井景象，倒也并不常见。

马车在集市外围停下。叶衡不便久在街市闲逛，朝中还有不少琐事需要处理，嘱咐了几句，便先离开了，留了两名护卫跟在叶沉瑜身侧护持。

叶沉瑜带着闭月檀香，缓步行走在长街之上。周遭人声鼎沸，可她神情依旧恬淡安静，只是目光掠过两旁一家家店铺。心中记挂着明日便要归来的叶洛晏，此番出来，母亲沈氏特意嘱托，正好可以看一看布匹衣料，还有孩童可用的首饰配饰。

沈氏，是叶府的主母，也是叶沉瑜的亲生母亲。

在外人眼中，沈氏端庄大度，作为正室主母，宽和贤淑，对待府中庶出子女向来应当仁厚体恤。可只有叶沉瑜自小长在母亲身边，心中清楚，母亲心底，从来都并不喜欢叶洛晏。

从前小妾尚在之时，沈氏维持着主母该有的体面，不曾刻意为难，却也从未给予过半分真心照拂。将那母子远远安置在庄子，虽说是父亲动怒之下的决定，沈氏也未曾有过半分为之求情的言语。如今小妾亡故，叶洛晏无依无靠必须接回府，沈氏碍于礼教规矩，不得不摆出主母的姿态，要为这个庶子添置衣物饰物，可这份关切，从头到尾都只是做给外人看的体面。

并非恶毒的苛待，只是客气、疏远，隔着一层厚厚的隔阂。

傍晚时分，叶沉瑜方才回府。

回到内院正房的时候，沈氏正端坐在铺着锦绣软垫的罗汉床上。屋内点着暖炉，空气中弥漫着名贵香膏的味道。沈氏穿着一身枣红色织金褙子，发髻之上戴着成套的赤金镶珠头面，容貌端庄，眉眼之间带着世家主母沉淀下来的威严。

看见女儿归来，沈氏放下手中茶盏，抬眼望过来：“出去逛了一趟集市，可有看中什么料子？明日洛晏便要回府，她自小在庄子长大，那边条件简陋，衣物首饰皆是粗劣。既是入了叶府，总不能依旧一副寒酸模样，传出去，旁人还要议论我们主母刻薄，苛待庶女。”

她的语气平平淡淡，听不出什么温情，字字句句，皆是顾及府门颜面、外人口舌。

叶沉瑜缓步走到桌边坐下，侍女奉上一杯温热的花茶。她指尖捧着温热的瓷杯，轻声回话：“街市之上绸缎铺子颇多，女儿看过几处，只是拿不定主意，便回来想同母亲一同挑选。”