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第169章 归途思量（第1页）

马车在官道上不疾不徐地行驶着，南归的路比北来时显得轻快许多。金杰靠在车厢内，身下垫着玉儿特意铺的软褥，随着车轮规律的颠簸，思绪也随之起伏。

窗外，大地正从北国的肃杀中苏醒。过了黄河，树梢的嫩芽便密了些；进入河南地界，田垄间己见新绿；待行至淮南，春风己带着暖意，吹开车帘时，能闻到泥土和青草的芬芳。

金杰手中握着一卷文书——那是离京前，户部正式签发的《大宋通汇钱庄霍州分店设立批文》。朱红大印盖在黄麻纸上，旁边还附着一纸户部拨银五千两的兑票，凭此可在全国任何官设钱庄兑取现银。

他把文书小心收进随身的藤箱里。箱中还有几样要紧物事：皇帝新赏的一千两黄金兑票、两匹宫缎的领凭、两套鎏金首饰的匣子。最上面，是那幅御笔亲题的“大宋通汇钱庄”卷轴，用明黄绸缎仔细裹着。

玉儿坐在对面，正缝着一件小儿衣裳——这是给金正虎家小虎子做的。针线在她手中灵巧穿梭，偶尔抬眼看看金杰，眼中含着温柔的笑意。

“夫君这一路，总是出神。”她轻声说。

金杰回过神，笑道：“在想京城这一趟的得失。”他扳着手指，“面圣谢恩，升了六品；钱庄获批，御笔题名；水泥法献与工部；修路试点定了；还得了这些赏赐……”他摇摇头，“收获太多，反倒有些恍惚。”

玉儿放下针线，为他斟了杯茶：“都是夫君应得的。只是妾身想着，回霍州后，怕是要更忙了。”

是啊，更忙了。金杰望向窗外飞驰而过的田野。

六品官身，意味着他如今品级比周县令还高一级——虽县主是爵，不首接管政务，但品阶摆在那里，往后与县衙打交道，分寸便需仔细拿捏。

钱庄分店要开，五千两银子是启动资金，但选址、建店、招人、定规，桩桩件件都要操心。更何况，京城总店那边，文柏哥还等着霍州分店做出样板，才好往金陵、广州推广。

税改更是迫在眉睫。周县令来信中透露的阻力，只怕比字面上更甚。那些乡绅大户，在地方盘根错节，真要动他们的田亩利益，明里暗里的手段不会少。

还有陈秀才那封信……

金杰从怀中取出信笺。信是封着的，上写“周县令亲启”，但陈秀才交信时那意味深长的眼神，让他总觉得话里有话。

陈秀才说：“周县令在霍州多年，根底颇深。金县主回去后，凡事多与他商议。”

这话平常，但金杰想起两年前初到这个世界时，陈秀才也给过他一封信，让他在县城遇到困难去找“悦来客栈周掌柜”。而周县令的师爷，恰恰也姓周，还兼着主簿之职。

三个姓周的：周县令、周掌柜、周主簿。

真的只是巧合？

金杰眯起眼。周掌柜的悦来客栈，是霍州县城最大的客栈，南来北往的客商多在此落脚。周主簿管着县衙钱粮刑名，是实实在在的实权人物。周县令更是一县父母官。

若这三人真有亲缘，或是同宗同族……

那霍州县的水，可就比想象中深了。

“夫君？”玉儿见他神色凝重，轻声唤道。

金杰收起信，笑了笑：“想起些旧事。”他转而问道，“招娣前次来信，说家里一切都好。你给她备的礼物，她定会喜欢。”

提到招娣，玉儿眼中笑意更深：“招娣妹妹性子朴实，不喜奢华。倒是那几样京城小吃，她该是爱的。”

正说着，马车外传来金正虎的声音：“杰弟，前头到驿站了，歇歇脚？”

“好。”

驿站是官道上的老驿站，青砖灰瓦，院中拴着几匹马，廊下坐着歇脚的旅人。金杰一行人要了两间上房，在堂中简单用了饭。

饭间，金正虎说起路上的见闻：“过了淮南，道上商队明显多了。听驿丞说，今年春茶下来得早，南边的茶商都赶着往北运。”

金正友补充：“还看见几队兵爷押送辎重，往北边去。怕是边关又有动静。”

金杰心中一动。边关……他想起在京城时，王超军提过北境不宁，朝廷有意增兵。若真起战事，粮草转运、军饷调拨，都需银钱畅通。通汇钱庄若能借此机会，打通边关与内地的金融脉络……

这念头一起，便挥之不去。

晚间在房中，金杰铺开纸笔，开始规划回霍州后要做的事。

第一桩，税改。这是根基，必须稳妥推进。周县令那封信，回去就要送，且要亲自去送，顺便探探口风。