四、为后续东巡、封禅、刻石、统一天下制度,打下稳固后方。
苏苏看着他的背影,心里一片清明。
后世有人说他穷兵黩武、好大喜功,可只有站在他身边,她才看得清清楚楚:他每一步,都走得极稳、极准、极冷静。没有一步是多余,没有一步是任性。
「汝观此间民人。」嬴政忽然抬手,指向远处几个扛着农具、身着粗布的乡民,「其貌朴,其性刚,其力可用,然诸戎杂居,习俗不一,言语不一,心志不一。若不治,必生乱。」
苏苏轻声道:「所以你要在这里推行秦法,设立郡县,统一制度,让他们真正变成大秦的子民。」
「然。」嬴政语气坚定,一字千钧,「天下一统,非独疆土归秦,人心、法度、文字、度量、言语、习俗,皆须一统。关东如此,西陲亦如此,朕要的,不是一时臣服,不是一时威服,是万世之一统。」
他顿了顿,声音放低,却更显沉重:「朕为始皇,非为一身尊荣,乃为后世开太平,后世子孙,守朕之制,循朕之法,则天下可安,华夏可一,不复有列国相攻、生灵涂炭之祸。」
苏苏心口微微发颤。
她很想告诉他,后世确实一统了,华夏两千年主体始终是统一的大一统王朝,他奠定的制度,被沿用了两千年。可她不能说得太细,不能改变历史细节,只能轻声道:「你放心,你做的这一切,都会留下来,后世会一直沿用你定下的格局,统一会成为主流,分裂只会是短暂的。」
嬴政眸中微动,他从不信方士,不信鬼神,却唯独信她,因为她所说的后世之事,屡屡应验,句句皆合天地大势。
「汝之言,朕信之。」他淡淡道,「天下人骂朕、怨朕、恨朕,皆无妨。只要后世安,朕甘受万世之名。」
苏苏别开眼,不敢再看他。
她怕自己眼底的心疼与爱慕,会在这一刻泄露。
他是千古一帝,是孤绝天下的帝王,他不需要同情,不需要怜悯,只需要一份懂得。
而她,恰好是那个唯一懂得的人。
两人在土原上立了许久,直到日头渐斜,西风更烈,嬴政才缓缓转身。
「归队。」
他只说一字,率先迈步而下。
苏苏依旧落后半步,静静跟随。
无人看见,在他转身的一瞬,他的目光在她身上,极轻地停留了一瞬。
那一眼里,没有帝王威严,没有君臣尊卑,只有一丝极淡、极克制的温柔。
他从不表露,从不声张,却始终把她护在自己羽翼之下,藏在无人能伤、无人能查的地方。
车驾重新启程,向东而行,地势渐渐变得险峻。
前方峰峦叠起,山石嶙峋,道路收窄,蜿蜒入山,正是《史记·秦始皇本纪》所载:出鸡头山。
鸡头山,即今陇山山脉南段,六盘山余脉,山势险峻,隘口险要,自古便是关中通往西北的咽喉要道,也是兵家必争之地。先秦之时,此地为戎狄往来要冲,秦占鸡头道,则扼西北之咽喉;鸡头道失,则关中门户洞开。
车行至此,难以通行,嬴政下令弃车步行。
「徒步而上。」
他一声令下,卫士迅速清道,郎官分列两侧,戒备森严,整座山道鸦雀无声,只闻脚步声与风声。
苏苏依旧是唯一被允许近身相随的人。
山路陡峭,石阶简陋,有些地方甚至只是凿出的石窝,脚下便是深谷,望之令人心颤。随行郎官、内侍无不屏息凝神,小心翼翼,唯有嬴政,步伐稳健,一步一步向上,不见半分疲态,亦无半分迟疑。
他自幼在赵国为质,颠沛流离,受尽磨难,后来归国继位,内平嫪毐,外除吕不韦,一手执掌大秦权柄,什么艰险未曾见过?这点山路,于他而言,不过等闲。
行至半山一处隘口,他停步,回身望向苏苏。
「险否?」他语气平淡,不带波澜,却藏着一丝不易察觉的关切。
苏苏抬头望了一眼两侧壁立千仞的山崖,又看了一眼深不见底的山谷,轻声道:「险。这要是不小心摔下去,连尸骨都找不回来。」她话说得直白。
嬴政微微颔首,抬手指向隘口最窄之处:「此乃鸡头道,秦之西塞要害,一夫当关,万夫莫开,扼此,则西戎不敢东向;失此,则关中无险可守。」
苏苏点头:「我知道。这里是关中的西北大门,你亲自走一遍,就是要亲眼看看这里的防务,是不是足够牢固。」
「汝知朕。」嬴政语气平静,「关东六国旧族,日夜盼秦内乱,若西陲有失,彼辈必趁机而起,朕不能给他们半分可乘之机。」