荒凉破败,四壁萧然。
一家人默然迁入。
苏大河背着高热未退的幼子苏小元,孩子小脸滚烫,呼吸灼热,烧得昏昏沉沉。李氏翻遍全屋,寻不到半点星火、半粒余粮,立在空荡屋中,眼底满是茫然酸涩。
“姐,我去老宅借火。”
少年铁柱攥紧拳头,性子刚烈,转身便要往老宅奔走。
“不必。”
苏青瓷淡淡开口,语气坚定。
“今日分家,永不相续。从此,不求老宅一人一物,不欠老宅半分情面。”
她取出怀中契约,看着纸上那四字决绝落笔,心头沉静无波。
退路已断,唯有向前。
“可是姐!”铁柱望着墙角那袋发霉发臭的黄豆,满心焦灼,“这豆子都霉烂了,根本不能入口!我们接下来,怎么活?”
弟妹们纷纷抬眼,小小的脸上,皆是惶恐不安。
连日困顿,一朝被弃,前路茫茫,满目漆黑。
苏青瓷缓步走到布袋前,蹲下身,伸手掬起一把黄豆。
豆身布满霉斑,暗沉发乌,初闻带着酸涩异味,可指尖触碰,颗颗豆芯坚硬,并未彻底腐坏。
她眼底掠过一抹笃定微光。
“能活。”
简简单单两字,安稳了所有人慌乱的心。
“石头,去屋后小溪打水,将整袋黄豆尽数浸泡。”
十一岁的石头性子憨厚听话,二话不说拎起木桶,快步奔出屋外。
“小花,捡拾碎石,重搭灶台。”
九岁的小花立刻应声,蹲在墙角认真拾捡石块。
“小草,随我进屋,温水擦拭小元手足,物理降温。”
七岁的小草胆小却细心,乖乖跟在她身后。
一家人各司其职,破败的茅草屋,渐渐有了细碎烟火动静。
苏青瓷撕净破旧布条,浸上微凉溪水,细细擦拭幼童滚烫的手心脚心、脖颈额头。
原主积劳体弱,幼童风寒高热,家中无医无药,唯有最原始的法子硬扛。
忙活半晌,小元滚烫的体温稍稍回落,迷蒙之中,含糊吐出一声:“姐……”
李氏看着懂事坚韧的长女,眼眶微红,低声道:“青瓷,家中只剩小半碗碎米,撑不了一餐温饱。”
绝境窘境,一目了然。
苏青瓷抬眼望向泡在溪水中的黄豆,霉斑浮起,清水渐浊,还需两个时辰方能彻底泡发去酸。
两个时辰,一家七口,腹中空空。
“铁柱,去隔壁张婶家,借两块生姜。三日之内,必定归还。”
铁柱应声奔走。
苏青瓷蹲在破败灶台前,取过火石,反复摩擦。火星簌簌起落,数次尝试,终于引燃枯草,微弱火苗缓缓燃起,暖光驱散满屋阴冷。
小半碗碎米入锅,添上清冽溪水,再掐一把院边野生灰灰菜,慢火熬煮稀粥。
灶火噼啪,轻烟袅袅,破败茅屋,终于升起久违的烟火气息。
两个时辰转瞬即逝。