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铁皮箱（第3页）

他静静站了约莫半盏茶的时辰，将碗中残茶泼在墙根，转身回屋，轻轻合上房门。

苏青瓷依旧伏在墙头不曾动弹。不过是泼茶这样一个再寻常不过的举动，可心底那股不安的直觉，让她选择再多等片刻。十余息之后，正屋窗纸之上，浮现出两道人影。周德贵端坐桌边，他的对面，还坐着一人。那人身形清瘦，肩头微微下塌，抬手端茶的姿态，全然不是本地乡野之人的模样。

是醉仙楼的刘掌柜。

苏青瓷收回目光，重新落回廊下那只铁皮箱上。她深吸一口气，翻身跃下墙头，稳稳落在侧屋浓重的阴影里。落地的声响，恰好被晚风拂动藤蔓的沙沙声遮掩。她贴着廊柱缓步挪至木箱跟前，蹲下身，取出怀中那枚旧铜钥匙试着插进锁孔——齿形全然不合，根本无法探入。

箱锁果然一并换掉了。旧钥匙，彻底成了一块废铜。

她蹲在廊柱的暗影之中打量木箱。锁具一新，足以说明箱中物件至关紧要。她伸出手指，轻轻叩了叩箱盖，箱体坚硬，里头塞得满满当当。

正待收回手，窗纸上两道人影忽然一动。刘掌柜站起身，朝着门口走去。苏青瓷立刻缩回身子，紧紧贴在廊柱之后，悄然后撤。

屋门开启，刘掌柜自屋内走出，穿过院落往院门而去。他步履从容，行至门口之时，回头朝着正屋微微颔首，随即迈步跨出院外，院门缓缓闭合。

趁着周德贵尚未送客归来的空隙，苏青瓷迅速攀上墙头，翻出院墙。落地之时，膝盖重重磕在墙根尖利的石棱之上，一阵刺痛传来，她无暇检视伤口，贴着墙根快步离开镇西。

回到铺子后门，铁柱早已守在门后。听见脚步声，他悄悄拉开一道门缝，待她闪身进来，立刻重新闩紧木门。

“姐……”

“箱子已经挪到他老宅，锁也尽数更换。”苏青瓷蹲在井台边，卷起裤腿。膝盖磕破一块皮肉，细小的血珠正慢慢往外渗。“今夜刘掌柜一直在周家正堂。”

铁柱的脸色在夜色里泛出几分苍白。

“这么说来，刘掌柜当真与周德贵是一伙的？”

“今夜他全程都在老宅。铁皮箱就在廊下，只隔了一层薄薄的窗纸。”苏青瓷随手拍掉伤口表面尘土，并未包扎，放下裤腿。“我必须查清箱子里面到底藏着什么。若是明日证物送入县衙，铺子便保不住了。”

铁柱沉默良久，缓缓起身，走到后厨案板之下，摸出一把铁凿，蹲在井台边细细打磨，金属与石块摩擦，发出细碎的声响。

“姐。”他将磨得锋利的凿子递到她面前，语气沉稳。“下回再去，带上这个。”

苏青瓷垂眸看向那柄铁凿，凿刃不算宽阔，可尖头打磨得极为锐利，寻常箱锁皆可撬开，唯独怕遇上全封闭的铁皮锁扣。方才她远远看过周家那只木箱，锁扣只是普通铜质，唯独锁头是新换的。

她接过凿子，在手中轻轻掂了掂。

“选白日。等周德贵动身去粮油行之后，我再翻墙过去。”

铁柱望着她将凿子收好，压着嗓音轻声发问。

“姐，今夜不睡一会儿吗？”

“不必。”苏青瓷走到灶台边，掀开锅盖。锅里的豆浆已然放凉，表面凝起一层薄薄的豆皮。她抬手轻轻挑起，挂在竹竿之上慢慢晾干，动作从容平稳。

她回过头看向铁柱。少年依旧蹲坐在井台边上，指尖沾着方才磨凿子落下的细碎铁屑。夜色之中，一双眸子亮得惊人，如同刚刚被清泉洗过的黑石。

“姐。”铁柱抬眼看她。“明日我同你一道前去。你负责撬锁，我在墙头望风。倘若周德贵提前折返，我便学两声猫叫示警。”

苏青瓷在灶台边蹲下，与他平视。昏暗中看不清少年眉眼，却能听见他呼吸之中藏着的几分紧绷。

“好。”她轻声应下。