陈文站在她身后,他的手腕上缠着黑布,手指还在往下滴血。可他整个人异常安静,安静得像暴风雨前的天。
楼下的村民一瞬间退开,孩子们脸上的笑消失了。村长的脸色彻底阴沉下来。李晶,或者说李晶身体里的那个人,慢慢走进大厅,“爹。”她看着村长,声音甜腻地喊了一声。所有人都僵住。村长的脸抽动了一下,“别叫我。”
李晶歪了歪头,露出受伤的表情,“你以前最疼我的。”
村长脸色铁青,“你早死了。”
“是啊。”李晶笑起来,“我早死了,可你们不是也没死吗?”她看向村民,眼神像蛇一样滑过他们。“你们占了孩子的身子,一年又一年。凭什么我不行?”
校长低声道:“把她按住。”
两个村民刚要上前,陈文忽然动了。没有人看清他怎么出手的,只听见铜鼓一声闷响,那两个村民像被什么东西撞开,重重摔在地上。
陈文站在李晶身侧,脸上没有表情。李晶看着他,笑意更深,“你看,你还是护我。”
陈文缓缓转头看她,那一眼很复杂。有恨,有痛,有厌恶,还有一点说不清道不明的悲悯。“我不是护你。”他说,“我是想弄清楚,当年你到底为什么那么恨我。”
李晶脸上的笑僵住,她像是被这句话戳中,表情一点点扭曲,“因为你不看我。我哪里不好?我是村长的女儿,村里谁不顺着我?我让你留下,你为什么不肯?”
陈文盯着她,“所以你说我害你,所以你让他们杀了我。”
李晶忽然尖叫:“是你逼我的!”
鼓声在这一刻骤然响起,但声音来源每个孩子脚边的小铜鼓。咚咚咚咚,密密麻麻。像无数颗心脏同时跳动。孩子们抱住头,发出痛苦的尖叫。那些声音混在一起,竟不全是孩子的声音,还有老人、女人、男人,层层叠叠从小小的身体里挤出来。
“别敲了!”
“身子撑不住了!”
“换!快换!”
“新人还在楼上!”
佚文被这些声音震得耳膜发疼,他终于确定,孩子身体里的老人,并不是完整地活着。他们像寄生在孩子体内的旧记忆,需要不断用外来人的生命和意识去巩固。否则原本的孩子会反抗,身体会衰败,那些老人也会再次走向死亡。所谓“长寿”,根本不是寿命,是抢来的延续。
陈文捂住耳朵,表情痛苦,他身体里的昴似乎被铜鼓刺激到了。血从他的鼻子里流出来,可他仍旧站在原地,没有倒下。
李晶却笑得越来越疯,“敲啊!都敲啊!当年你们也是这么敲的!”她转头看向村长,“你们怕他回来,又舍不得长生。所以杀了他,镇住他,再用他的鼓替你们换命。”
村长厉声道:“闭嘴!”
李晶反而更兴奋,“你怕什么?怕他们知道,昴根本不是恶鬼?,怕他们知道,这个村子里第一个不肯拿孩子换命的人,是他?”
大厅里所有声音都停了一瞬,佚文心口猛地一震,原来是这样,昴不是后来才反抗村子。
他从一开始,就可能知道这个村子的秘密。所以他才会成为众矢之的。
村长女儿喜欢他,被拒绝后散播谣言。村民顺势将所有罪名推到昴身上,既处理了不受控的人,又把自己真正的罪隐藏在“镇邪”的故事后面,这才是传说被改写的原因。
短发男孩忽然抬头,脸上不再是孩童的笑,而是一个老人的怨毒,“外人知道太多,不好。”他指向楼上,“先取那个姓佚的,他脑子好,记得多。”
王宇猛地挡到佚文前面,声音发抖却很坚定,“你们敢!”
孩子们开始往楼梯上走,一个、两个、三个。他们动作僵硬,脚腕上的白绳拖在地上,像一群被提线牵动的小人。