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绝色（第1页）

阮悦拿起一块栗子糕放到嘴边，手半天不动，两片干燥起皮的嘴唇似乎黏住了张不开，定住良久后，她一声喟叹，把栗子糕放回盘中。其余四个把头俱是食不下咽，只喝了点茶水润喉。

宋南章三人相邻而坐，吃相斯文。

不知是机缘巧合，还是有意为之，储实和吴勾坐到了对面，他们面对面瞪着对方。吴勾吧唧嘴，一口一个，储实吧唧嘴，小口快嚼，像是在比赛谁吃得更快，二人桌上的几盘糕点很快见底。

吴勾吃完最后一块，拍了拍手上的糕屑。

他一瘸一拐走到门口，扶着门框作翘首以盼状，“咦，怎还没人送钱来？”

五位把头早已如坐针毡，五道目光一同射向储实。

阮悦涩声道：“储家丫头，你把话说清楚，还要等多久？”

储实扔下手中吃了一半的糕点，烦躁地搓了搓手指，“你们不吃饭，别人还要吃的呀。我约的是巳时整，这不还有一刻钟吗？等着！”

她语气不善，朱丰年气结，“你、你，你这个没大没小的丫头片子！”

王继宗也面色一沉，起身指着储实，怒喝道：“我看她就是来捣乱的，我们别跟她在这浪费时间，把她撵出去！”

阮悦扬起手，制止他们的喝骂，缓声道：“一刻钟，我们就再等一刻钟。”

说完，她利索坐下。其他人受她影响，不再聒噪，不情不愿地重新坐下了。

吴勾咧嘴笑道：“是啊，一刻钟而已，多等一刻钟又何妨。”

他转身坐回原位，殿内瞬时安静下来。众人僵坐着，在心中默数着时辰，眼神有意无意地瞟向门外。连宋南章三人也被殿上窒息的氛围影响了，停止进食，屏住呼吸。

一刻钟本应转瞬即逝，殿上的每个人都觉得无比漫长。

令人难耐的短暂沉默中，突然，阮悦身子动了动，她偏头望向门外，庭院中闪现门房奔跑的身影。门房大步跑近，边跑边喊：“老爷，有贵客到！”

除了储实一人安坐如常，其他人俱是一惊，起立拥到门前。

唐怀信问：“谁来了？”

“好些人！小人认得的有果子行的蔡把头、菜行的刘把头、碳行的余把头、车马行的秦把头等。还有两位贵客是……”

门房话未说完，众人便听见外边传来一阵踢踏的脚步声。唐怀信伸长脖子张望，望见庭院中人影晃动，一行十余人快步走来。

领头的有两人，年长的那个是户部交子务的监当官贾荣贵，行会的人大都叫他贾剥皮。年轻的那个是一名身量欣长的蓝衣公子。

两人身后跟着的，除去三两个随从打扮的汉子，一眼望去全是老熟人。他们俱是各个行当的把头，从事行当同属于上京十六行。

一二三四五六七。

一下子来了七个把头，加上殿内的七人，上京十六把头一下子凑齐十四个。

唐怀信想起，古董行的藏把头去西川路收宝，鱼行的祝把头好似去了荆湖一带谈生意。二人不在京城，否则，看这个架势，他二人也断不会缺席。

余光中，唐怀信瞥见储实面色不改，慢吞吞从座位上起身。

这些人，难道真是储家丫头请来的？她哪有这么大的面子？恐怕她老子储鹤年重出江湖，也未必凑得齐十六把头，更不必说请得动交子务监当官。

众人狐疑的目光落到那个陌生的蓝衣公子身上。

贾扒皮人到中年，细眼长须，跟他们这伙商人打交道，一向眼睛朝上，官腔十足。此刻他却像是换了副嘴脸，亦步亦趋地跟在蓝衣公子身旁，点头哈腰，嘴角快要裂到后脑勺，脸要笑烂了。

蓝衣公子大步流星地走在最前头，神情冷漠，好似对旁人的殷勤习以为常。

他跨过门槛，走入大殿的那一瞬，不光是唐怀信，所有人的呼吸都停了半拍。