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伯府三夫人（第1页）

七伯府三夫人

金瘸子见了县令，先是跪下叩头，例行报上姓名住处等，说不知太爷召自己前来所为何事，县令问他可认识一旁站立的女子，是否昨夜使人去女子家中搅扰。金瘸子说自己诚心求娶青桐，且昨日抬了聘礼前去求亲，是聘礼不合青桐心意，自己回家另寻了青桐喜欢之物，今日准备再次登门求娶，昨夜之事实在不知。

青桐见他颠倒黑白，立即说自己从不认识金瘸子，也从未答应他家求亲，昨日是他带人逼亲，若不是云州永安伯爵府三公子和乡邻们相救，怕自己早被抢走了。县令知道金瘸子德行，也知道乡邻护着青桐的事，只是何时又搅进了什么云州伯爵府公子，一时听得糊涂，又听青桐姑姑李氏说明，才明白过来，想着无非是伯府略表谢意，他们只是路过此地，金瘸子可是当地一霸，每年都会托主簿送自己许多厚礼，这李青桐不过是没了父亲的孤女，现跟寡居姑姑相伴，听说她父亲姑姑都是十几年前秦地大旱逃难到此处，村里几户也是当时各处逃来的，李家此地并无亲族，想着她无非是跟着父亲多读了两本书，识了几个字，比寻常村女多点傲气，现今摆些架子，想多要些聘礼，抬些身价罢了，因此听了金瘸子的话，很是赞同，让青桐和姑姑商量，要些什么聘礼，比寻常女子多些也是使得的。

金瘸子说情愿把青桐姑姑接回金家养老，说青桐进了门就可掌家，若有了儿女，还可把金家的铺子分一处给青桐当私产，又指天立誓，今生绝不辜负青桐，心中却暗自得意，只要青桐进了金家，还不是任由自己搓圆捏扁，只是这些场面话，是定要在县太爷面前说的，只有这样，才会让县太爷帮自己说话，才不会让李青桐疑心到自己几天前就托陈主簿送了银子给县令。八日前，听闻青桐递了状子，金瘸子立时找到陈主簿给县令送了银子，还看了状子，见到一笔秀丽小楷，更是心痒难耐，越发要娶了青桐，因此今天才装出十二分诚心，务必使县太爷顺着自己的心意说，料那青桐不敢在太爷面前争辩，不比自己去争夺强万倍。因此心中十分得意，以为青桐定会低头。

县太爷顺着金瘸子的话，换了和蔼的腔调，做出长辈的样子劝解青桐：“金宝庆虽腿脚不便，年纪也大你几岁，可对你一片赤诚，还答应养你姑姑，你嫁他，能整日姑侄相守，全你一片孝心，若是嫌他聘礼单薄，可说出你心中所想，他定会应允的。”又瞟一眼金瘸子：“是不是这话？”

金瘸子赶紧磕头称是，叩谢县太爷成人之美，务请县太爷派主簿主婚，说夫妻二人定谨记太爷教诲，好生度日。李氏只当太爷被蒙蔽了，磕头连说青桐不愿，自己做姑姑的也不愿，并非为了聘礼，望太爷收回刚才所说。青桐却明白这是太爷和金瘸子一唱一和，心知今天在荣南县衙自己是无法善了的，多说无益，索性闭口不言，暗自下定决心，离了这里就直奔州里，家里显然不能再住下去。

于是青桐又问昨夜之事，金三低着头，只说是偷窃，宁死不认有同伙，青桐知道此事至多会定罪偷窃，可自家无丝毫财物损失，小偷又被夹伤腿，这案子想判公正，怕是难了。果然最终金三以偷窃未遂，判监禁一个月，罚银二两，至于伤腿，自由家人请医看诊。

青桐再次跪地叩头，肯请太爷不要听信金瘸子一面之词，自己不愿嫁金瘸子，无关聘礼，是宁死不嫁，若今日太爷定要逼嫁，那自己就血溅公堂。说着到廊下柱子边站定，目光凛然，盯着县令。

这边正在僵持，那边听得一声喝问：“谁敢逼迫我永安伯爵府长房未过门的儿媳？”县令和主簿等人看去，两位四十多岁妇人领着一群老妈妈丫头家丁，浩浩荡荡走了进来。为首的妇人，身穿宝蓝祥云暗纹褙子，头戴金累丝点翠凤头钗，气度不凡，看着应是世家贵妇，县令不敢轻慢，忙起身，还未及问，就听那妇人身边老妈妈说道：“这是京城昌平侯府陆家二太太，我家二老爷是当今内阁大学士，这位李姑娘是我家太太娘家侄子媳妇，就是云州永安伯爵府苏家长房三公子的未过门的媳妇。”一番话说完，全屋里人都惊了，青桐早被春草搀起，站在苏太太身边。苏太太一脸慈爱，看着青桐，又对县令道：

“我已经派人去请尊夫人了，不妨后堂一叙。”至于金瘸子，苏太太眼风都未扫过一下。

这罗县令虽不认识昌平侯府陆二老爷，可听说过是个极有才干的，很得圣心，侯府能有今日鼎盛之势，全都是这位二老爷支撑，更难得的是嫡子去年中了进士，也是年少有为，自己今日见到侯府二太太，可不是天赐良机，况且这李青桐还是苏太太未过门的娘家亲侄媳妇，亏得自己刚才没有再逼一步，说不得这顶官帽不要戴了。只是这李青桐方才为何不说，想必是怕众人笑她高攀伯府，故此死死不从金瘸子，也是，有了伯爵府这门亲事，金瘸子又算什么，一个市井无赖罢了。