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古镇沉暮枯林凝老煞（第3页）

“看见最深处那棵老槐树了吗？”江妄轻声提醒陆沉，声音压得极低，“树身最粗，枝干全枯，树根底下，就是老煞的煞核。”

陆沉顺着他的目光望去，果然看见枯林正中央立着一棵几百年的老槐树，树干粗得要两人合抱，整棵树早已彻底枯死，树皮干裂脱落，枝桠光秃秃指向夜空，树根深陷土里，周遭死气凝结得最浓最重。

就在这时，那棵老槐树底下，缓缓浮现一道苍老虚影。

是一位白发老婆婆，衣衫破旧单薄，身形佝偻，独自蹲在树根旁，手里摸着一截早已朽烂的旧布条，一遍遍摩挲，嘴里反反复复只念一句话：“等娃回来，等娃回家……”

她是百年前镇上第一个无依无靠、孤老至死的老婆婆，一辈子守着家门等远方儿女，等到青丝熬成白发，等到院落荒草丛生，等到闭眼那一刻，也没等来一句归乡。执念太深，魂魄不散，久而久之，成了老煞最初的根基。

万千孤老的孤单，全缠在她一身。

老煞察觉到外人闯入，虚影缓缓抬头，浑浊的目光落在两人身上，没有凶光，没有杀意，只剩浓浓的茫然与悲苦。一股缓慢却厚重的死气顺着树根蔓延过来，想要悄悄缠上两人，吸走他们身上鲜活的生机。

“别硬攻。”江妄立刻出声，“它可怜，无害人之心，只是执念困身。先用引魂灯安抚万千孤魂，再寻机会渡化主煞，解开她等儿女归家的心结，煞核自然会散。”

陆沉应声，抬手将人皮引魂灯轻轻托起。

灯身青芒缓缓散开，柔和不刺眼，一点点铺遍整片枯林。那些徘徊的老人虚影，看见灯中温和灵光，原本茫然空洞的眼神，渐渐多了一丝安稳，喃喃自语的声音慢慢轻下去，紧绷多年的执念，悄悄松了几分。

陆沉一边稳住引魂灯灵光护住四方，一边回头看向江妄：“你找准时机，我替你挡着死气。”

江妄颔首，捏紧袖中骨针，一步步朝着老槐树根走去。

周遭死气沉沉往他身上缠，想拖慢他脚步，想放大他体内阴咒的寒凉，逼他后退。江妄强忍着经脉发僵的难受，凭着一股韧劲往前走，纯阴气息缓缓散开，轻声对着那道老婆婆虚影开口，声音清缓柔和，像夜里一缕温风：

“你等的儿女，早就走远轮回了。他们这辈子没能回来陪你，下辈子，定会早早归家，陪你安安稳稳，老有所依，老有所送。”

一句轻声宽慰，落在老煞耳中。

那道佝偻的身影猛地一顿，手里摩挲的旧布条微微松开，浑浊眼底，缓缓浮起两行透明泪影。百年执念，一生等候，卡在心底最深的结，终于被一句温言轻轻戳开。

树根底下凝结多年的煞核，开始一点点松动、淡化。

枯林里厚重的暮气，跟着慢慢散开，那些徘徊的老人虚影，渐渐露出释然神色，对着两人微微躬身道谢，随后化作点点轻烟，顺着引魂灯的青芒，缓缓飘入灯中安息。

老槐树底下的老婆婆虚影，望着远方月色，最后轻轻叹一口气，眉眼慢慢柔和下来，身形一点点变淡，跟着其余魂魄，安稳归入灯内。

片刻之后，枯林深处沉厚的死气尽数散去大半，夜空透出一丝清淡月色，落在枯枝干上，竟隐约能看见极浅的绿意，悄悄冒了头。

老苦之煞，安然收下。

江妄紧绷的心神一松，浑身力气瞬间抽空，身子一晃，险些栽倒在地。

陆沉快步上前，伸手稳稳将人接住，紧紧揽进怀里，掌心贴着他后背，源源不断渡去温热阳气，压住他翻涌的阴咒反噬。眼底满是藏不住的心疼与后怕，语气都沉了几分：“撑得太急了，下次不许这样勉强自己。”

江妄靠在他怀里，呼吸轻浅，微微摇头，声音弱得像絮：“解开执念，比硬杀……安稳多了。”

“再安稳，也不能拿自己身子耗。”陆沉扶着他慢慢往林外走，步子稳得极小心，“生苦、老苦，两煞已收，剩下六苦，我们慢慢来，不急。你的身子，比什么都重要。”

夜色温柔，月色清淡。

两人并肩走出枯林，身后的暮尘古镇，死气渐消，隐约能听见远处一户人家，忽然亮起一盏久违的暖灯。

世间老苦千万种，最难熬的，终究是孤单等候，无人归期。

而今一缕老煞入灯，一段百年执念放下，前路虽还有余下六苦拦着，可只要两人一路相扶，一盏引魂灯相伴，再多苍凉执念，总有慢慢渡化的那一天。