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第 21 章（第7页）

店员似乎习惯了各种各样古怪的顾客。他没有再问，收下福尔摩斯付出的巫师银币，将书用厚纸包好。

那是韦伯女士前一晚离开时替我们换来的一点零钱。我的朋友显然已经决定，既然今后可能经常与这个世界打交道，那么每次出门都要临时借钱，便有损调查的效率。

哈利伸手接过包裹。

两本书比他预想的重些，手臂往下一沉。

福尔摩斯把下面那一本接了过去，让他拿较薄的一册。

我们出门时，孩子低头看着怀里的书，步子终于稳了下来。

*

离开对角巷以后，查令十字路显得格外宽阔。

也格外响。

车轮碾过路面的声音、报童的叫卖、马匹喷鼻的响动，一下子重新围住了我们。刚才那条街上的猫头鹰与悬空扫帚，似乎被一扇并不厚实的门全部留在了身后。

哈利回头看了一眼。

随后，他把书抱紧些。

“去找海尔女士？”他问。

“是。”

“她也住在一条要敲墙才能进去的街上吗？”

福尔摩斯取出汤姆给的地址。

“我们去看看。”

*

柳树巷并没有柳树。

至少，我们走过的那一段没有。

那里有排水沟、煤烟熏黑的砖墙，以及从楼上窗户之间横穿过去的晾衣绳。几张床单在湿冷的风里缓慢鼓起，像是想飞，却又对离开绳子的后果有所顾虑。

十四号的门开着。

热而潮湿的空气从里面涌出来，带着肥皂、湿布和烫过衣物的气味。

一位妇人正站在桌旁熨一件衬衫。

她抬头看了看我们，先看帽子，再看鞋，最后看见了哈利怀里的包裹。

“送洗的放这边。”

“我们来找玛莎·海尔女士。”福尔摩斯说。

熨斗停了一下。

“有事？”

“关于埃德温·马奇先生留在典当铺的一座钟。我受店主所托，来询问几件事。”

妇人的神情变了。

她没有立即叫人，而是将熨斗稳稳放在支架上，把我们从头到脚又看了一遍。

福尔摩斯递出名片。

她接过去，费了一点时间读完，随后朝里面喊：“玛莎，有人找。”

后屋传来水盆挪动的声音。

过了一会儿，一个年轻女人走了出来。

她的袖子挽到肘上，手指被热水泡得发红。围裙前面湿了一大块，她试图在较干的边角上擦手，擦到一半，又停了下来。

“什么钟？”

她问得很快。

福尔摩斯描述了那座黑木座钟：发黄的钟盘、四只短铜脚、右侧补过的木板。