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不世画×5（第4页）

甫一回去，她实验防护服还没穿好，就听见一声阴阳怪气：“哟，打个水要这么久啊，这么会偷懒享福，还来做什么实验，直接……”来人不知想起什么，笑出声来，对她说：“没什么，想起好玩的事儿，小沈啊，你以后发达了，可别忘了我们这些同事哦，我们啊，一天辛辛苦苦工作，可不像你，哎，人长得漂亮就是好啊。”

沈疏桐连看都没看那人一眼，穿好防护服就去自己的实验台前工作，沉默又努力。可境况并没有随着她越发的努力工作好转，这个世界终于给这个刚出社会的学生仔上了一课——你的天赋可以因为上位者的一句话被夸耀，也可以因为上位者的一句话一文不值。

她的绩效一降再降，日常也被扔了很多同事们不想干的杂活，部门主管陈姐却对此不置一辞。她时常挨莫须有的骂，更有甚者，半夜被一个电话打醒做所谓的“紧急工作”。

常玉看在眼里，急在心里。他还是想方设法地绕远路去研发部门，偶尔没人时，也会沉默地站在她身旁陪她一起熬夜干杂活儿。

他活了23年，是一个依赖父亲信托基金活着的废物少爷，论能力和韧性，他甚至不如眼前的小姑娘。

有一次一个深夜，他跟在小姑娘身后，陪她一起回家，终于鼓起勇气问她：“哎，你这么喜欢生物，喜欢做实验，为什么当初不念个研究生呢？我听说读研出来可以进高校当教授的，你就可以一直做自己喜欢的事情了。”

——你看，他就是个胆小鬼，胆小到连心上人的名字都不敢堂而皇之地念出口，而是用一个生硬的“哎”字替代。

“穷，没钱。”

“你家里人呢？”

沈疏桐不说话，常玉于是便知道了，这是一个和他一样没家的小孩。

“那你……”常玉小心翼翼地问，“还想念书吗？”

沈疏桐过了很久才回答：“想的。”

她没有说的是，但凡酒店事件发生在这一年的10月25日之前，她都会直接考研报名的，她可以先忍气吞声的工作着，同时一边复习，半年下来攒的工资想来够她明年3月线下参加复试的花销，只要能考上TOP高校，全面覆盖的学业奖学金完全足以支撑她的学费，再加之TOP高校助研津贴不低，沈疏桐也不是个物欲旺盛的人，省着点花完全够她念完书，只要能念完书，她想，一切就都好了。

可现实是，酒店事件发生在2023年的10月25日之后，她错过了考研报名，便不再有第二条路可走了。

难道要一直在这个傻叉公司待到明年的10月份吗？而这期间是否会发生什么不可预料的事情呢？她一个无依无靠的人，安全能得到保证吗？

沈疏桐扫了一眼路边早已打烊的奶茶店，她绝望地想，要不干脆辞职去摇奶茶吧，摇到明年10月份，也不失为一条出路。可是，高校的导师兴许能接受一个在药企工作了一年的学生——这至少意味着专业知识一直在被锻炼，可他们能接受一个摇了一整年奶茶的学生吗？沈疏桐不能肯定。

“哦。”常玉听到她的回答，轻轻地应了一声，隔了很久，他才郑重地对沈疏桐道，“沈疏桐，出国吧。”

“出国？”沈疏桐停下步子，她好笑地看着身后这个“何不食肉糜”的大少爷，没把他的话当真。少爷说不定认为，出国是一张嘴就能随便去的罢，他不知道甚至连签证费对她这样的人都是天价。

常玉却再次认真地看着她说：“对，出国。你不要再待在这里了，你很不开心。你错过了考研时间，可现在才11月，你可以出国的。没有雅思和托福可以赶紧考，南城市考位很多，我查过了，最快八九天就能拿到成绩。然后你赶紧查你感兴趣领域的导师。新加坡首轮网申已经快过了，北美全奖直博和香港直博主轮申请却在12月中旬才截止，实在不行，还有一直到明年1月才截止的英国，再不行，还有欧洲的岗位制呢，全年开放申请。你可以的，你要去试一试。”

沈疏桐难以置信地看着眼前人，这个一看就不学无术的花架子少爷居然对海外申博的手续这样了解，不敢深想他在背后查了多少资料，然而，她嘴唇微微颤抖，避开常玉殷切柔和的目光，到底还是说出了那句残忍的话：“对不起，我、我没钱，试不了，谢谢你。”

沈疏桐偏过头，想要继续往前走，她的衣袖却被常玉攥住了。

那个固执的人看着她，坚定道：“去吧，赶紧去考托福或雅思，赶紧去找你本科的导师请他们帮忙写推荐信，赶紧去准备自己的英文简历，赶紧去调查自己感兴趣领域的导师，发邮件和他们套磁，去吧。”

真奇怪，我居然在他的眼睛里看到了祈求，可为什么呢？他怎么会对我露出这样的眼神？

沈疏桐张了张嘴：“我……”

“你不要担心钱的事情，可以先试试北美全奖直博，我查过，基本可以覆盖你的学费和生活费了，至于托福或雅思考试报名费、签证费与申签时要求的银行流水、以及机票，我来想办法，去吧。”

“你为什么要帮我呢？”

常玉这下却避开了她的目光，他笑了一下，那笑比哭还难看，他在冬日的寒风里说：“可能是因为我逃不掉，反抗不了，所以希望你能逃走吧。”离开这里，去过你想过的生活，追求你的梦想，至少，不要付出像我母亲一样的代价。

还有——我好像，我好像爱你。

常玉低着头，看着地面黑沉的积水，又轻轻说了一句：“去吧。”

街边的寒风不停地呼号，常玉见沈疏桐半天不说话，才抬起头来，却见那女孩子一直在愣愣地注视着他，他又把头偏开了，补了一句：“你不要觉得有心理压力，美签也不过535美元，单程机票一万人民币左右，托福或雅思的报名费2000左右，不算申签时需要的银行流水，你顶多欠我两万块，你还这么年轻，又这么聪明，两万块对将来的你还不是小菜一碟。”

他笑了笑：“你就当是我在投资，将来学成归国，是他们说的那什么海龟啦，到时我找你抱大腿，你不要嫌弃我就好。”

——当然，要是在国外交了什么男朋友，千万不要叫我知道，否则我可说不好会不会后悔，又会不会嫉妒得发疯。

沈疏桐报考了最近的雅思考试，这一次，她从未放弃的努力眷顾了她，数日后，成绩公布：总分8分（阅读8。0，听力8。0，写作7。5，口语7。5）。本科时期的导师们都对这个努力的女孩子印象深刻，也非常乐意为她写推荐信。她以极强的行动力，迅速准备好了自己申博的所有材料，网申完毕，接下来就是漫长而煎熬的等待套磁信的过程。

白日里，她仍然任劳任怨地充当着实验室里的螺丝钉，风言风语左耳进，右耳出，她浑不在意，只在偶尔常玉装作不经意从实验室外路过时，两人相视一笑，彼此分享一个共同的秘密，那一刻，她觉得等待过程里的焦虑都被抚平了。

2024年1月中旬，沈疏桐收到了UCBerkeley的线上面试邀请，3月初，她正式拿到了offer，也就是在这一天，她突然意识到，很久没有透过实验室的玻璃窗看见假装路过的常玉了。

常玉在忙着挣钱。他知道，沈疏桐拿到offer后大约1个月左右，学校就会发放I-20表格，拿到这张表格后，她需要立刻约签证，考虑到合成生物学属于敏感专业，容易被鹰酱check，签证最好是越早准备越好，而为了稳妥申签，最好是有一张不低于3万美元的银行流水证明，存期最好在3个月以上，也就是说，按照时间线，常玉最近就需要把钱打到沈疏桐的卡里了。