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话一说出口，才发现声音抖得厉害。

她又低低咳一声，清过嗓子。“池渊呢？四皇子怎么样？”

蒋翡：“四殿下已经安顿好了。”随后默默抬眼，向远处一瞥。

李敬竹随他视线看过去，只见一人策马向宫门方向疾驰而去，迅速淡成一道溶于暗夜的剪影。

蒋翡：“此番兵变突然，京中暴乱，百姓惊恐万状。有他在，能让大家安心些。”

“太后，池太妃……”

李敬竹摇头制止他的询问，开口慢慢道：“她看人的眼光真的很差。谁待她好，她就全心全意地信赖谁。也不管对方真心假意……反正她也分辨不来。”

“池中月很信赖你。”

李敬竹稍稍侧过脸，定定望向身后巍峨殿宇。

烈焰窜天，将半边夜空都烧得通红。远处人影攒动，水桶来回不停，呼喊声此起彼伏。然火势丝毫不见微弱，一声巨响轰然炸开，正殿的梁柱不堪重负，轰隆一声塌了下去，溅起漫天火星。

“在宫里住了这么多年，与魑魅魍魉缠斗至今，我也累了。事已至此……我想最后信她一回。”

蒋翡悄悄抬眼，望她一眼。躬身行礼，默然不语。

李敬竹：“先去救火吧。”

蒋翡：“火势猛烈，应是蓄意纵火，从室内烧起……才能发展到如此地步。”

李敬竹半晌才道：“是啊。”

她仰起脸，神色恍惚。热风吹乱鬓发，她抬手，对着火场遥遥一指。

“你瞧，这座宫殿，自百年前建成，屹立至今。被这团火一烧，大概也什么也留不下了。”

“无论是何身份、是何地位，但凡踏进这座金碧辉煌的魔窟，就会被权力抽筋剔骨，生吞活剥了。”

“野心在这里算不得最上乘的东西。倒不如就此逃离此地，管他什么身前事身后名，抛却一切，还能留个清白身。”

蒋翡：“多谢太后提点。”

他轻轻将碎发拢至耳后，声音飘渺如风。“只要我还活着，站在这里，就不会后退。”

“至于上不上乘，还要看，是被谁攥在手中。若连我也做不好……“他顿一顿，淡声道：“我不信，有人竟能胜我一筹。”

火烧了整夜才被扑灭。外殿是铁石浇筑，将火源死死锁在殿内，墙壁被火燎得焦黑，内里的木制结构已悉数崩塌成灰。

新皇蜷缩在桌案一角，面容安然，似是沉睡过去，眉宇间竟仍全然带着生前的威仪，不见半分挣扎之色。

——这是火兵口述。其中真假，虽然诸官全盘接受，心中究竟是何想法，便不得而知了。

第二日上朝，是在太平门中。门楼开阔宽敞，阳光甚好，却驱不散空气里若有若无的焦糊气味。

诸臣百官垂首列在两侧，却是一派死寂般的沉默。高台之上空放一把龙椅，众人心知肚明，今日他们便要对着这把空椅子讲话了。

龙椅后设了一道帘子，帘中隐隐透出女子身影。

灰烬的呛鼻气息从外边飘来，更惹得众人神思不属，忍不住一会偷偷向帘内张望，一会扭头向外瞥去。

忽有甲胄轻响传来，众人循声望去，只见晋王大步而来，玄色劲装未换，径直穿过百官，步伐沉稳，神色冷厉。

所有人皆清楚昨夜暴乱，与晋王相关。果不其然，又见他眼下乌青，形容憔悴，身姿却仍挺拔如松。顿时心如明镜，大约晋王早有不臣之心，又与太后交好多年——今日不过是一场政治秀罢了！

毕竟此时此刻，除了他，还能再选谁呢？

晋王毫不避讳众人目光，从容入列。

左进余光一扫，上前一步，对着龙椅一拜，锵然道：“接连几日，惨剧频生，臣痛心不已，宿夜难寐。然国不可一日无君，臣以为，皇位不可久虚，宜早定嗣君，以安社稷，以慰民心。”

太监尖细的声音从帷帐侧响起：“先帝骤崩，诸事未定。太后心中亦是忧虑，欲问诸位，可有什么见解？”

一道轻佻的嗓音悠悠在门楼中荡远：“臣觉得，四殿下就很不错啊。”

百官回头，看见崔秉文抱臂站着，神色自若，一派风轻云淡。

见他率先开这个口，有人顿时松一口气。立刻对着龙椅，抱拳恭敬道：“臣附议！晋王殿下能力出众，文韬武略，理应继承大统……”

崔秉文眉梢一挑，满脸惊讶，立马举手道：“抱歉抱歉，打断一下，我刚刚说的是‘四殿下’，孙侍郎是不是听错了？”

孙侍郎话语一顿，惊愕不已。他指着崔秉文，结巴道：“你不是、崔，崔崔……”