「此行辛苦,风沙粗粝,不比宫中安逸。」他提醒,「可悔?」
苏苏抬眸望着他,轻轻一笑:「不悔,能陪你走这一趟,看一眼真正的大秦,我此生无憾。」
嬴政眸中,掠过一丝极浅、极真的暖意。
那是不属于帝王,只属于一个被人懂得的男人的神色。
「善,偕汝西行。」
西巡的仪仗,在二月中旬整装完毕。
皇帝车驾、属车八十一乘、虎贲卫士、郎官、谒者、仆射、御史、太仆、将作官员,前后绵延数里。旌旗蔽日,黑旗如云,秦之水德,尽显无遗。
苏苏一身青灰色宫女服饰,头发简单挽起,不施粉黛,混在近身内侍侍女之中,不引人注目,她的位置,却离御驾极近——近到车驾停下时,她可以第一个上前,为嬴政递水、理衣。
一路之上,她不多言,不多看,规矩得像一个从小在宫中长大的本分宫人,只有在无人注意的刹那,她才会悄悄抬眼,望向车驾之中那个端坐的身影。
出咸阳,西行而上。
地势渐渐升高,关中平原被抛在身后,道路渐陡,风也越来越烈。黄土高原的风,粗粝、干燥,吹在脸上,带着沙粒。
车驾行至傍晚,驻跸临时行宫。
内侍、卫士、郎官各司其职,灯火次第亮起,苏苏按照宫人规矩,端着温水,轻步走进嬴政的临时寝殿。
殿内只有他一人,他已脱下外袍,松了发冠,正立在案前,看着一幅展开的陇西地图。
听见脚步声,他头也不回:「放。」
苏苏轻步上前,将水放在案边,安静垂手立在一旁。
他沉默片刻,忽然开口,声音低低的:「今日一路,可见关中景象?」
「嗯。」苏苏轻声应,「田野渐绿,百姓耕作,道路平整,秩序井然。」
嬴政微微颔首:「此皆秦法之功,法行,则民安;民安,则地垦;地垦,则国固。」
他转过身,目光落在她身上,语气淡却认真:「在外,汝以宫人自居,不可近前,在帐中,毋需如此拘谨。」
苏苏轻轻点头:「我知道。」
他走至她面前,微微俯身,声音压得更低:「途次之间,若有欺汝者,或出言无状,毋自隐忍,可告朕。」
她心头一暖,他明明是万人之上的皇帝,却依旧记得,她只是一个伪装身份、极易被人轻贱的宫女。
「放心,我会的。」
他凝视她片刻,终是轻轻抬手,指尖极轻地拂过她的发鬓,动作快而轻,不留痕迹。
嬴政垂眸,轻声问:「劳顿否?终日隋銮西行,道路颠簸。」
苏苏抬眼,摇了摇头,声音柔和:「不累,一路上看山川风物,倒不觉辛苦,只是方才望见那些古旧戍垣,心中有所感触。」
嬴政眉梢微抬:「哦?汝有何所思?」
「那些土筑戌堡立于山巅,历经百年风霜,昔年秦人在此扼守陇山,抵御西戎,寸土血战,方能守住这片故土。」苏苏缓缓道,「如今海内一统,烽烟熄灭,再无边疆连年的厮杀,也算不负先辈浴血。」
嬴政静听,目光望向帐外沉沉暮色,缓缓开口:「先祖披荆斩棘,方奠秦基。朕今日西巡,便是回望故土,告慰列祖。然天下初定,戎羌尚在陇外,未可高枕而安。」
苏苏轻声道:「天下一统,只是开端,要守好这万里河山,还有漫漫长路。」
嬴政看向她,唇角微有极淡的一丝笑意:「汝所见甚明。」
苏苏一笑,「政,我有些困了。」
「且休憩,」他恢复帝王常态,「诘朝早起,续向西行,越陇坂而入陇西。」
「嗯。」苏苏轻声应下。
车驾越往西行,风物越见古朴苍凉。
关中的富庶渐渐远去,取而代之的是连绵的黄土坡、沟壑纵横的山川。偶尔能看到一座座旧秦长城的残垣,蜿蜒在山脊之上,沉默而威严。
那是秦人世代与戎狄相争的痕迹,是秦之先祖,浴血百年,一寸寸打下来的疆土。