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江行鲤思索许久，她从前听人说，江南风景好，四季如春，花开不断，不如去看看。

正好有个说书人也要往江南去，那人六七十岁的光景，姓张，自称张先生，花白的胡子，花白的头发，两人一拍即合，便一同上了路。

江行鲤看他年纪大，便把驴子让给他骑，自己两条腿走着。

她本来没觉得走路是件辛苦事，可走着走着，脚底板就开始发烫，待晚间休息时，脚底已磨出了好几个水泡，用针挑破后，她也没有功夫洗漱，便一头栽倒在草堆上，沉沉睡去。

次日早上她试着站起来，两条腿软得跟面条似的，两只脚疼得像踩在刀刃上，疼得她龇牙咧嘴，眼泪在眼眶里转了几圈，硬是咬住了没有哭出来。

张先生看不过去，“得，驴子还给你算了。”

江行鲤不再推辞，翻身上驴，谁知在驴背上颠簸了两日，大腿内侧磨破了皮，火辣辣地疼。

没过几日，驴也没得骑了。

两个人都口袋空空，一路上挖野菜抓河鱼，有山吃山，有水吃水。

但是也不顶饱，后来一连好几日找不到吃的，江行鲤饿急了眼，树皮野草都能扑上去啃两口，实在没法子，只能咕咚咕咚喝水，喝得胃里胀得发疼。

她觉得自己实在是可怜，早知道就不一时冲动，散尽珠宝首饰，换了这只蠢驴……

江行鲤看了眼正在啃树皮的珠宝首饰，沉思片刻，摸了摸它的头，小声道：

“……驴兄，下辈子我给你当驴骑。”

一头驴宰了，剥了皮，去了骨，得了百来斤肉，够他们吃上十来天。

江行鲤将驴兄的骨头拢在一起，挖坑埋了，堆了个小小的坟包。

驴肉吃完后，日子更难过了。

江行鲤饿得两眼发昏，想哭却哭不出来，她想吃楼峤做的酸奶糕，想回朔北，想她娘了。

早知道就不走了，不就是被磋磨几次嘛？

人活一世，难得糊涂，饿不死就行。

张先生长叹一声，“没办法了，只能重操旧业。”

江行鲤正想说他若是要说书，自己可以给他打锣，谁知这老不正经的一把抓住她的手腕，扑通一声跪在了路边，看见远处有人过来，便开始哐哐磕头。

自己磕就算了，还按着江行鲤的脑袋往地上栽，哐哐磕出好几个大包来。

江行鲤懵了。

心高气傲的三娘子，竟然沦落到在路边乞讨？！

她一下子站了起来，怒目而视。

有人赶着车路过，从包袱里掏出两个馒头丢在他们面前。

江行鲤：……肚子咕咕叫了两声。

她一下子又跪了下去。

乞讨便乞讨吧。

张先生是个有脾气的人，不要银钱，只要吃食，不要达官贵人给的，只要普通百姓给的。

江行鲤没他那么高尚，谁给的她都接，好在张先生也不强人所难，自己饿肚子却不逼她饿。

幸好这样的苦日子没过几日，两人很快又过上了吃野菜抓野味的幸福生活。

他们一步一步地往南挪，江行鲤记不清走了多少日，只记得天气越来越热，又越来越凉，终于在那年冬天到来之前，走到了江南地界。

张先生很高兴，难得的讨了点酒，一小口一小口地抿，与江行鲤东拉西扯地说闲话，说他老家在岚州砚山脚下张家村，这么多年一直没回去过，也不知道家里还有没有人。

又说他以前在京城，专爱把那些酒囊饭袋的丑事编成段子说，有权有势的人都怕他，后来得罪了人，被打了一顿扔出京城。

江行鲤也喝了些酒，靠在树上，眼睛半睁半闭的，“难怪你不肯收他们的施舍。”

张先生哼了一声，“我不收是因为我瞧不起他们，我瞧得上的，我才接他给的吃食。

瞧不上的，哪怕跪在地上求我，我也不会花他们一文钱。

“你可知我以前在京城，多少人讨好我，大把大把的银子送到我面前，堆得像座小山似的。